Dolazi klimatski kaos. Dolazi malo ledeno doba. Zanimljivosti o ledenom dobu Početak novog ledenog doba
Predviđanja o tome kako će se naša klima promijeniti često su u suprotnosti. Što nas čeka: globalno zatopljenje ili novo ledeno doba? Istraživači sugeriraju da je oboje, samo u različitim razmjerima iu različito vrijeme.
"Moderna klima i prirodni okoliš konačno su se formirali tijekom razdoblja kvartara - faze u geološkoj povijesti Zemlje, koja je započela prije 2,58 milijuna godina i traje do danas. Ovo razdoblje karakteriziraju izmjenične glacijalne i međuledene ere. Na određeno faze, dogodile su se snažne glacijacije. Sada živimo u toplom međuledenom dobu, koje se naziva holocen", kaže voditelj laboratorija za geologiju kenozoika, paleoklimatologiju i mineraloške klimatske pokazatelje Instituta za geologiju i mineralogiju SB RAS, dr. Geološke i mineraloške znanosti, profesor NSU Vladimir Zykin.
Kada su se pojavili prvi koliko-toliko pouzdani podaci o klimi kvartarnog razdoblja, vjerovalo se da međuledene ere traju samo deset tisuća godina. Holocen u kojem živimo započeo je prije otprilike deset tisuća godina, pa su mnogi istraživači krajem prošlog stoljeća počeli govoriti o približavanju globalne glacijacije.
Međutim, njihovi su zaključci bili ishitreni. Činjenica je da se izmjena glavnih glacijalnih i međuledenih era objašnjava orbitalnom teorijom koju je razvio srpski istraživač Milutin Milanković 1920-ih. Prema njemu, ti su procesi povezani s promjenama u Zemljinoj orbiti dok se kreće oko Sunca. Znanstvenik je izračunao promjene orbitalnih elemenata i napravio približan "raspored glacijacije" u kvartarnom razdoblju. Milankovićevi sljedbenici izračunali su da bi holocen trebao trajati oko 40 tisuća godina. Odnosno, još 30 tisuća godina čovječanstvo može mirno spavati.
No, autori djela nisu sigurni da su za te promjene krivi samo ljudi. Činjenica je da su značajne promjene u količini CO 2 u atmosferi uočene u onim razdobljima kada na Zemlji nije bilo ne samo antropogenog utjecaja, već ni ljudi. Štoviše, prema usporednim grafovima, porast temperature je 800 godina brži od porasta koncentracije ugljičnog dioksida.
Porast CO 2 je očito povezan s porastom temperature vode u Svjetskom oceanu, što dovodi do oslobađanja ugljičnog dioksida iz vode i metana iz pridnenih sedimenata. To je, očito, govorimo o prirodnim uzrocima. Stoga stručnjaci pozivaju na pažljivije proučavanje ovog područja, a ne na "pojednostavljivanje" pristupa razumijevanju tekućih globalnih promjena, optužujući za njih isključivo ljude.
“Stav čovječanstva prema problemima klimatskih promjena dobro se odražava na slici Pietera Bruegela starijeg “Slijepi”, na kojoj šest slijepih ljudi hoda uz liticu”, zaključuje profesor Zykin.
Prije toga, znanstvenici su desetljećima predviđali skori početak globalnog zatopljenja na Zemlji kao rezultat ljudske industrijske aktivnosti i uvjeravali da "zime neće biti". Danas se, čini se, situacija dramatično promijenila. Neki znanstvenici smatraju da na Zemlji počinje novo ledeno doba.
Ova senzacionalna teorija pripada oceanologu iz Japana Mototake Nakamura. Prema njegovim riječima, od 2015. godine na Zemlji će početi zahlađenje. Njegovo stajalište podržava i ruski znanstvenik Khababullo Abdusammatov sa zvjezdarnice Pulkovo. Podsjetimo, posljednje desetljeće bilo je najtoplije za cijelo razdoblje meteoroloških motrenja, tj. od 1850.
Znanstvenici vjeruju da će već 2015. godine doći do smanjenja sunčeve aktivnosti, što će dovesti do klimatskih promjena i zahlađenja. Temperature oceana će se smanjiti, količina leda će se povećati i opća temperatura znatno će pasti.
Zahlađenje će dosegnuti maksimum 2055. godine. Od ovog trenutka počet će novo ledeno doba koje će trajati 2 stoljeća. Znanstvenici nisu precizirali koliko će biti ozbiljno zaleđivanje.
Sve ovo ima pozitivan aspekt; čini se da polarni medvjedi više nisu u opasnosti od izumiranja)
Pokušajmo sve shvatiti.
1 Ledena doba može trajati stotinama milijuna godina. Klima je u ovo doba hladnija, stvaraju se kontinentalni ledenjaci.
Na primjer:
Paleozojsko ledeno doba - prije 460-230 milijuna godina
Ledeno doba kenozoika - prije 65 milijuna godina - danas.
Ispostavilo se da je u razdoblju između: prije 230 milijuna godina i prije 65 milijuna godina bilo puno toplije nego sada, a Danas živimo u kenozojskom ledenom dobu. Pa, sredili smo ere.
2 Temperatura tijekom ledenog doba nije ujednačena, već se i mijenja. Unutar ledenog doba mogu se razlikovati ledena doba.
glacijalno razdoblje(iz Wikipedije) - povremeno ponavljajuća faza u geološkoj povijesti Zemlje koja traje nekoliko milijuna godina, tijekom koje se, na pozadini općeg relativnog hlađenja klime, ponavljaju oštri porasti kontinentalnih ledenih ploča - ledena doba. Te se epohe pak izmjenjuju s relativnim zagrijavanjima - epohama smanjene glacijacije (interglacijali).
Oni. dobivamo lutku za gniježđenje, a unutar hladnog ledenog doba postoje još hladnija razdoblja kada ledenjak prekriva kontinente s gornje strane – ledena doba.
Živimo u kvartarnom ledenom dobu. Ali hvala Bogu tijekom međuledenog razdoblja.
Posljednje ledeno doba (glacijacija Visle) počelo je ca. prije 110 tisuća godina i završio oko 9700-9600 pr. e. A ovo nije tako davno! Prije 26-20 tisuća godina volumen leda bio je maksimalan. Dakle, u principu će sigurno biti još jedne glacijacije, samo je pitanje kada točno.
Karta Zemlje prije 18 tisuća godina. Kao što vidite, ledenjak je prekrio Skandinaviju, Veliku Britaniju i Kanadu. Imajte na umu i činjenicu da je razina oceana pala, a mnogi dijelovi zemljine površine koji su sada pod vodom izdigli su se iz vode.
Ista karta, samo za Rusiju.
Možda su znanstvenici u pravu, pa ćemo moći vlastitim očima promatrati kako nove zemlje izranjaju ispod vode, a ledenjak preuzima sjeverne teritorije.
Ako razmislite o tome, onda U zadnje vrijeme Vrijeme je jako burno. Snijeg je pao u Egiptu, Libiji, Siriji i Izraelu prvi put u 120 godina. Snijega je bilo čak iu tropskom Vijetnamu. U Sjedinjenim Američkim Državama po prvi put u 100 godina temperature su pale na rekordnih -50 Celzijevih stupnjeva. I sve to u pozadini temperatura iznad nule u Moskvi.
Glavno je biti dobro pripremljen za ledeno doba. Kupite zemljište na južnim geografskim širinama, daleko od velikih gradova (uvijek ima puno gladnih ljudi tijekom prirodnih katastrofa). Napravite tamo podzemni bunker sa zalihama hrane za godine, kupite oružje za samoobranu i pripremite se za život u stilu Survival horora))
Vlade i javne organizacije Oni aktivno raspravljaju o nadolazećem "globalnom zatopljenju" i mjerama za borbu protiv njega. Međutim, postoji utemeljeno mišljenje da se u stvarnosti ne suočavamo sa zagrijavanjem, već sa zahlađenjem. A u ovom slučaju borba protiv industrijskih emisija, za koje se vjeruje da pridonose zatopljenju, ne samo da je besmislena, nego je i štetna.
Odavno je dokazano da je naš planet u zoni “visokog rizika”. Relativno ugodan život osigurava nam “efekt staklenika”, odnosno sposobnost atmosfere da zadrži toplinu koja dolazi od Sunca. Pa ipak, povremeno se javljaju globalna ledena doba, koja se odlikuju općim hlađenjem i naglim povećanjem kontinentalnog ledenog pokrivača na Antarktici, Euroaziji i Sjevernoj Americi.
Trajanje hladnoća je takvo da znanstvenici govore o cijelim glacijalnim razdobljima koja su trajala stotinama milijuna godina. Posljednji, četvrti, kenozoik, započeo je prije 65 milijuna godina i traje do danas. Da, da, živimo u ledenom dobu, koje teško da će završiti u bliskoj budućnosti. Zašto nam se čini da dolazi do zatopljenja?
Činjenica je da unutar ledenog doba postoje ciklički ponavljajuća razdoblja koja traju desetke milijuna godina, a koja se nazivaju ledena doba. One se pak dijele na glacijalne epohe, koje se sastoje od glacijala (glacijala) i interglacijala (interglacijala).
Sva moderna civilizacija nastala je i razvila se u holocenu - relativno toplom razdoblju nakon pleistocenskog ledenog doba, koje je vladalo prije samo 10 tisuća godina. Lagano zatopljenje dovelo je do oslobađanja Europe i Sjeverne Amerike od ledenjaka, što je omogućilo nastanak poljoprivredne kulture i prvih gradova, što je dalo poticaj brzom napretku.
Dugo vremena paleoklimatolozi nisu mogli shvatiti što je uzrokovalo trenutno zagrijavanje. Utvrđeno je da na klimatske promjene utječu brojni čimbenici: promjene sunčeve aktivnosti, kolebanja zemljine osi, sastav atmosfere (prvenstveno sadržaj ugljičnog dioksida), stupanj saliniteta oceana, smjer oceanskih struja i vjetra ruže. Mukotrpno istraživanje omogućilo je identificiranje čimbenika koji su utjecali na moderno zatopljenje.
Prije otprilike 20 tisuća godina ledenjaci sjeverne hemisfere pomaknuli su se toliko prema jugu da je čak i blagi porast prosječne godišnje temperature bio dovoljan da se počnu topiti. Svježa voda ispunila je sjeverni Atlantik, usporavajući lokalnu cirkulaciju i time ubrzavajući zagrijavanje na južnoj hemisferi.
Promjenjivi smjerovi vjetrova i strujanja doveli su do toga da se voda Južnog oceana podigla iz dubina, a ugljični dioksid, koji je ondje ostao “zaključan” tisućljećima, ispušten je u atmosferu. Pokrenut je mehanizam "efekta staklenika" koji je prije 15 tisuća godina izazvao zagrijavanje na sjevernoj hemisferi.
Prije otprilike 12,9 tisuća godina pao je u središnji Meksiko mali asteroid(sada se jezero Kuitseo nalazi na mjestu njegova pada). Pepeo od požara i prašina izbačena u gornju atmosferu izazvali su novo lokalno zahlađenje, što je dodatno pridonijelo oslobađanju ugljičnog dioksida iz dubina Južnog oceana.
Zahlađenje je trajalo oko 1300 godina, ali je na kraju samo pojačalo “efekt staklenika” zbog brze promjene sastava atmosfere. Klimatska “ljuljačka” ponovno je promijenila situaciju, zatopljenje se počelo razvijati ubrzanim tempom, sjeverni ledenjaci su se otopili, oslobađajući Europu.
Danas se ugljični dioksid iz dubina južnog dijela Svjetskog oceana uspješno zamjenjuje industrijskim emisijama, a zagrijavanje se nastavlja: tijekom 20. stoljeća prosječna godišnja temperatura porasla je za 0,7°C – vrlo značajan iznos. Čini se da se treba bojati pregrijavanja, a ne iznenadnog hladnog vremena. Ali nije to tako jednostavno.
Čini se da je posljednji početak hladnog vremena bio jako davno, ali čovječanstvo se dobro sjeća događaja vezanih uz "malo ledeno doba". Tako se u stručnoj literaturi spominje oštro europsko zahlađenje koje je trajalo od 16. do 19. stoljeća.
Pogled na Antwerpen sa zaleđenom rijekom Scheldt / Lucas van Valckenborch, 1590.
Paleoklimatolog Le Roy Ladurie analizirao je prikupljene podatke o širenju ledenjaka u Alpama i Karpatima. On ukazuje na sljedeću činjenicu: rudnici u Visokim Tatrama, razvijeni sredinom 15. stoljeća, 1570. godine bili su prekriveni ledom debljine 20 metara, au 18. stoljeću debljina leda ondje je bila već 100 metara. U isto vrijeme, napredovanje ledenjaka počelo je u francuskim Alpama. Pisani izvori sadržavali su beskonačne pritužbe stanovnika planinskih sela da su ledenjaci zatrpali polja, pašnjake i kuće.
Smrznuta Temza / Abraham Hondius, 1677
Kao rezultat toga, paleoklimatolog navodi, "skandinavski ledenjaci, istodobno s alpskim ledenjacima i ledenjacima u drugim područjima svijeta, doživljavaju prvi, dobro definirani povijesni maksimum od 1695.", i "u narednim godinama počet će napredovati opet." Jedna od najstrašnijih zima "malog ledenog doba" dogodila se u siječnju i veljači 1709. Evo citata iz pisanog izvora tog vremena:
Od neobične prehlade, kakve nisu pamtili ni djedovi ni pradjedovi<...>Umrli su stanovnici Rusije i zapadne Europe. Ptice, koje su letjele zrakom, smrznule su se. U cijeloj Europi umrlo je mnogo tisuća ljudi, životinja i drveća.
U blizini Venecije Jadransko more bilo je prekriveno stajaćim ledom. Obalne vode Engleske prekrivene su ledom. Seine i Temza su zaleđene. Mrazevi su bili jednako jaki u istočnoj Sjevernoj Americi.
U 19. stoljeću “malo ledeno doba” ustupilo je mjesto zatopljenju, a oštre zime postale su prošlost za Europu. Ali što ih je uzrokovalo? I hoće li se ovo ponoviti?
Smrznuta laguna 1708., Venecija / Gabriel Bella
Ljudi su počeli govoriti o potencijalnoj prijetnji novog ledenog doba prije šest godina, kada su neviđeni mrazevi pogodili Europu. Najveći europski gradovi bili su pod snijegom. Zaledili su se Dunav, Seina, te kanali Venecije i Nizozemske. Zbog poledice i pokidanih visokonaponskih žica cijela su područja ostala bez struje, u nekim zemljama obustavljena je nastava u školama, a stotine ljudi smrznulo se.
Svi ovi stravični događaji nikako nisu bili u skladu s konceptom “globalnog zatopljenja” o kojem se žestoko raspravljalo desetljeće prije. A onda su znanstvenici morali preispitati svoje stavove. Primijetili su da Sunce trenutno doživljava pad svoje aktivnosti. Možda je upravo taj čimbenik postao odlučujući, s puno većim utjecajem na klimu nego “globalno zagrijavanje” zbog industrijskih emisija.
Poznato je da se aktivnost Sunca ciklički mijenja tijekom 10-11 godina. Posljednji 23. (od početka promatranja) ciklus je doista bio vrlo aktivan. To je omogućilo astronomima da kažu da će 24. ciklus biti dosad neviđen po intenzitetu, pogotovo jer se nešto slično dogodilo ranije, sredinom dvadesetog stoljeća. Međutim, u ovom slučaju astronomi su bili u krivu. Sljedeći ciklus trebao je započeti u veljači 2007., no umjesto toga došlo je do dugog razdoblja solarnog "minimuma", a novi je ciklus započeo krajem studenog 2008.
Voditelj laboratorija za svemirska istraživanja Astronomskog opservatorija Pulkovo Ruske akademije znanosti, Khabibullo Abdusamatov, tvrdi da je naš planet prošao vrhunac zagrijavanja u razdoblju od 1998. do 2005. godine. Sada, prema riječima znanstvenika, aktivnost Sunca polako opada i dosegnut će svoj minimum 2041. godine, zbog čega će započeti novo "Malo ledeno doba". Znanstvenik očekuje vrhunac hlađenja u 2050-ima. I može dovesti do istih posljedica kao hladnoća u 16. stoljeću.
Ipak, razloga za optimizam i dalje ima. Paleoklimatolozi su utvrdili da su razdoblja zagrijavanja između ledenih doba 30-40 tisuća godina. Naš traje samo 10 tisuća godina. Čovječanstvo ima ogromnu zalihu vremena. Ako su se ljudi u tako kratkom razdoblju prema povijesnim standardima uspjeli uzdići od primitivne poljoprivrede do svemirskih letova, onda se možemo nadati da će pronaći način da se nose s prijetnjom. Na primjer, naučit će kontrolirati klimu.
Korišteni su materijali iz članka Antona Pervushina,
Ruski znanstvenici obećavaju da će 2014. u svijetu početi ledeno doba. Vladimir Bashkin, voditelj laboratorija Gazprom VNIIGAZ, i Rauf Galiullin, zaposlenik Instituta za temeljne probleme biologije Ruske akademije znanosti, tvrde da globalnog zatopljenja neće biti. Prema znanstvenicima, tople zime posljedica su cikličke aktivnosti sunca i cikličkih klimatskih promjena. To se zagrijavanje nastavilo od 18. stoljeća do danas, a od sljedeće godine Zemlja će se ponovno početi hladiti.
Malo ledeno doba dolazit će postupno i trajat će najmanje dva stoljeća. Pad temperature dosegnut će vrhunac do sredine 21. stoljeća.
Istodobno, znanstvenici kažu da antropogeni čimbenik - utjecaj čovjeka na okoliš - nema toliku ulogu u klimatskim promjenama kao što se obično misli. To je stvar marketinga, smatraju Bashkin i Galiullin, a obećanje hladnog vremena svake godine samo je način da se poveća cijena goriva.
Pandorina kutija - Malo ledeno doba u 21. stoljeću.
U sljedećih 20-50 godina prijeti nam Malo ledeno doba, jer se već dogodilo i trebalo bi opet doći. Istraživači vjeruju da je početak malog ledenog doba bio povezan s usporavanjem Golfske struje oko 1300. godine. Zapadna je Europa 1310-ih godina, sudeći prema kronikama, doživjela pravu ekološku katastrofu. Prema Francuskoj kronici Mateja Pariškog, nakon tradicionalno toplog ljeta 1311. godine uslijedila su četiri tmurna i kišovita ljeta 1312.-1315. Obilne kiše i neobično oštre zime dovele su do uništenja nekoliko usjeva i smrzavanja voćnjaka u Engleskoj, Škotskoj, sjevernoj Francuskoj i Njemačkoj. U Škotskoj i sjevernoj Njemačkoj prestalo je s vinogradarstvom i proizvodnjom vina. Zimski mrazevi počeli su pogađati čak i sjevernu Italiju. F. Petrarka i G. Boccaccio to su zabilježili u 14.st. u Italiji je često padao snijeg. Izravna posljedica prve faze MLP-a bila je velika glad u prvoj polovici 14. stoljeća. Neizravno - kriza feudalnog gospodarstva, obnova corvée i velikih seljačkih ustanaka u zapadnoj Europi. U ruskim zemljama se prva faza MLP-a osjetila u obliku niza "kišnih godina" u 14. stoljeću.
Otprilike od 1370-ih, temperature u zapadnoj Europi počele su polako rasti, a raširena glad i neuspjeh usjeva su prestali. Međutim, hladna, kišovita ljeta bila su uobičajena tijekom cijelog 15. stoljeća. Zimi su se u južnoj Europi često opažale snježne padaline i mraz. Relativno zatopljenje počelo je tek 1440-ih i odmah je dovelo do porasta Poljoprivreda. Međutim, temperature prijašnjeg klimatskog optimuma nisu vraćene. Za zapadnu i srednju Europu snježne zime postale su uobičajene, a razdoblje "zlatne jeseni" počelo je u rujnu.
Što toliko utječe na klimu? Ispada sunce! Još u 18. stoljeću, kada su se pojavili dovoljno snažni teleskopi, astronomi su primijetili da se broj Sunčevih pjega povećava i smanjuje s određenom periodičnošću. Ovaj fenomen je nazvan ciklusima solarne aktivnosti. Također je utvrđeno njihovo prosječno trajanje - 11 godina (Schwabe-Wolf ciklus). Kasnije su otkriveni dulji ciklusi: 22-godišnji ciklus (Haleov ciklus), povezan s promjenom polariteta Sunca magnetsko polje, “sekularni” Gleissbergov ciklus u trajanju od oko 80-90 godina, kao i 200-godišnji (Suessov ciklus). Vjeruje se da čak postoji ciklus od 2400 godina.
“Činjenica je da duži ciklusi, na primjer sekularni, koji moduliraju amplitudu 11-godišnjeg ciklusa, dovode do pojave grandioznih minimuma”, rekao je Yuri Nagovitsyn. Takav moderna znanost poznato ih je nekoliko: Wolfov minimum (početak 14. st.), Spererov minimum (druga polovica 15. st.) i Maunderov minimum (druga polovica 17. st.).
Znanstvenici su sugerirali da se kraj 23. ciklusa najvjerojatnije poklapa s krajem sekularnog ciklusa solarne aktivnosti, čiji je maksimum bio 1957. godine. To posebno dokazuje krivulja relativnih Wolfovih brojeva, koja se približila minimalnoj razini u posljednjih godina. Neizravni dokaz superpozicije je odgađanje 11-godišnjaka. Usporedivši činjenice, znanstvenici su shvatili da, očito, kombinacija faktora ukazuje na približavanje grandioznog minimuma. Dakle, ako je u 23. ciklusu solarna aktivnost bila oko 120 relativnih Wolfovih brojeva, onda bi u sljedećem trebala biti oko 90-100 jedinica, predlažu astrofizičari. Daljnja aktivnost će se još više smanjiti.
Činjenica je da duži ciklusi, primjerice sekularni, modulirajući amplitudu 11-godišnjeg ciklusa, dovode do pojave grandioznih minimuma, od kojih se posljednji dogodio u 14. stoljeću. Kakve posljedice čekaju Zemlju? Ispostavilo se da su upravo tijekom grandioznih maksimuma i minimuma solarne aktivnosti primijećene velike temperaturne anomalije na Zemlji.
Klima je vrlo složena stvar, vrlo je teško pratiti sve njezine promjene, pogotovo na globalnoj razini, ali kako sugeriraju znanstvenici, staklenički plinovi koje donosi ljudska aktivnost malo su usporili dolazak malog ledenog doba, a osim toga, Svjetski ocean, nakon što je akumulirao nešto topline tijekom proteklih desetljeća, također odgađa početak malog ledenog doba, odustajući malo po malo od svoje topline. Kako se kasnije pokazalo, vegetacija na našem planetu dobro apsorbira višak ugljičnog dioksida (CO2) i metana (CH4). Glavni utjecaj na klimu našeg planeta još uvijek ima Sunce i mi tu ne možemo ništa.
Naravno, neće se dogoditi ništa katastrofalno, ali dio sjevernih regija Rusije može postati potpuno nepogodan za život, a proizvodnja nafte na sjeveru Ruske Federacije može potpuno prestati.
Po mom mišljenju, početak pada globalnih temperatura može se očekivati već 2014.-2015. 2035-2045 Sunčev luminozitet će dosegnuti minimum, a nakon toga, s odmakom od 15-20 godina, dogodit će se još jedan klimatski minimum - duboko zahlađenje Zemljine klime.
Vijesti o smaku svijeta » Zemlja je pred novim ledenim dobom.
Znanstvenici predviđaju smanjenje solarne aktivnosti koje bi se moglo dogoditi u sljedećih 10 godina. Posljedica toga mogla bi biti ponavljanje takozvanog “Malog ledenog doba” koje se dogodilo u 17. stoljeću, piše Times.
Znanstvenici predviđaju da bi se učestalost sunčevih pjega mogla znatno smanjiti u nadolazećim godinama.
Ciklus nastanka novih Sunčevih pjega koje utječu na temperaturu Zemlje je 11 godina. Međutim, zaposlenici Američkog nacionalnog opservatorija sugeriraju da bi sljedeći ciklus mogao kasniti ili se uopće ne dogoditi. Prema najoptimističnijim prognozama, kažu, novi bi ciklus mogao započeti 2020.-21.
Znanstvenici se pitaju hoće li promjene u sunčevoj aktivnosti dovesti do drugog "Maunderovog minimuma" - razdoblja naglog pada sunčeve aktivnosti koje je trajalo 70 godina, od 1645. do 1715. godine. Tijekom tog vremena, također poznatog kao "malo ledeno doba", rijeka Temza bila je prekrivena s gotovo 30 metara leda, po kojem su konjske zaprege uspješno putovale od Whitehalla do Londonskog mosta.
Prema istraživačima, pad solarne aktivnosti mogao bi dovesti do prosječnog pada globalne temperature od 0,5 stupnjeva. Međutim, većina znanstvenika uvjerena je da je prerano za uzbunu. Tijekom “malog ledenog doba” u 17. stoljeću temperatura zraka osjetno je pala samo u sjeverozapadnoj Europi, i to samo za 4 stupnja. Diljem ostatka planeta temperature su pale za samo pola stupnja.
Drugi dolazak malog ledenog doba
U povijesnim vremenima Europa je već jednom doživjela dugotrajno anomalno hladno razdoblje.
Nenormalno jaki mrazevi koji su prevladavali u Europi krajem siječnja gotovo su doveli do potpunog kolapsa u mnogim zapadnim zemljama. Zbog obilnih snježnih padalina blokirane su mnoge autoceste, prekinuta je opskrba strujom, a otkazan je i prihvat zrakoplova u zračnim lukama. Zbog mraza (u Češkoj, na primjer, do -39 stupnjeva), otkazuju se nastava u školama, izložbe i sportske utakmice. U prvih 10 dana ekstremnih mrazeva samo u Europi od njih je umrlo više od 600 ljudi.
Po prvi put nakon mnogo godina, Dunav se zaledio od Crnog mora do Beča (led tamo doseže debljinu od 15 cm), blokirajući stotine brodova. Kako bi se spriječilo zamrzavanje Seine u Parizu je porinut ledolomac koji je dugo bio u stanju mirovanja. Led je zaledio kanale u Veneciji i Nizozemskoj; u Amsterdamu klizači i biciklisti voze se njegovim zaleđenim vodenim putovima.
Situacija za modernu Europu je izvanredna. No, gledajući poznata djela europske umjetnosti od 16. do 18. stoljeća ili vremenske zapise tih godina, saznajemo da je zaleđivanje kanala u Nizozemskoj, venecijanskoj laguni ili Seini bila prilično uobičajena pojava za to vrijeme . Bio je posebno ekstreman krajem XVIII stoljeća.
Tako je 1788. godina u Rusiji i Ukrajini ostala zapamćena kao “velika zima”, koju su u cijelom europskom dijelu pratile “velike hladnoće, oluje i snijeg”. U zapadnoj Europi u prosincu iste godine zabilježena je rekordna temperatura od -37 stupnjeva. Ptice su se smrzle u letu. Venecijanska laguna se zaledila, a građani su klizali cijelom njenom dužinom. Godine 1795. led je tolikom silinom okovao nizozemsku obalu, da je u njoj zarobljen cijeli jedan vojni eskadron, koji je potom preko leda s kopna bio okružen francuskim konjičkim eskadronom. U Parizu je te godine mraz dosegao -23 stupnja.
Paleoklimatolozi (povjesničari koji proučavaju klimatske promjene) nazivaju razdoblje od druge polovice 16. stoljeća do početkom XIX stoljeća “malo ledeno doba” (A.S. Monin, Yu.A. Shishkov “Povijest klime”. L., 1979.) ili “malo ledeno doba” (E. Le Roy Ladurie “Povijest klime od 1000. godine”. L. , 1971). Napominju da u tom razdoblju nisu bile izolirane hladne zime, već opći pad temperature na Zemlji.
Le Roy Ladurie analizirao je podatke o širenju ledenjaka u Alpama i Karpatima. On ukazuje na sljedeću činjenicu: rudnici zlata u Visokim Tatrama, razvijeni sredinom 15. stoljeća, 1570. godine bili su prekriveni ledom debljine 20 m, au 18. stoljeću debljina leda ondje je bila već 100 m. Do 1875. usprkos širokom povlačenju koje se događalo kroz 19. stoljeće i otapanju ledenjaka, debljina ledenjaka iznad srednjovjekovnih rudnika u Visokim Tatrama i dalje je iznosila 40 m. U isto vrijeme, kako primjećuje francuski paleoklimatolog, napredovanje ledenjaka započela je u francuskim Alpama. U općini Chamonix-Mont-Blanc, u Savojskim planinama, "napredovanje ledenjaka definitivno je počelo 1570-1580."
Le Roy Ladurie ističe slične primjere s točnim datumima i na drugim mjestima u Alpama. U Švicarskoj do 1588. postoje dokazi o širenju ledenjaka u švicarskom Grindenwaldu, a 1589. ledenjak koji se spuštao s planina blokirao je dolinu rijeke Saas. U Peninskim Alpama (u Italiji blizu granice sa Švicarskom i Francuskom) također je zabilježeno značajno širenje ledenjaka 1594.-1595. “U istočnim Alpama (Tirol i dr.), ledenjaci napreduju jednako i istovremeno. Prvi podaci o tome datiraju iz 1595. godine, piše Le Roy Ladurie. I dodaje: "1599.-1600. krivulja glacijalnog razvoja dosegla je vrhunac za cijelo alpsko područje." Od tog vremena pisani izvori sadrže beskrajne pritužbe stanovnika planinskih sela da ledenjaci zatrpavaju njihove pašnjake, polja i kuće, brišući tako cijela naselja s lica zemlje. U 17. stoljeću nastavljeno je širenje ledenjaka.
U skladu s tim je i širenje ledenjaka na Islandu, počevši od kraja 16. stoljeća i kroz cijelo 17. stoljeće, koji su napredovali prema naseljenim područjima. Kao rezultat toga, Le Roy Ladurie navodi, "skandinavski ledenjaci, istodobno s alpskim ledenjacima i ledenjacima u drugim područjima svijeta, doživljavaju prvi, dobro definirani povijesni maksimum od 1695.", i "u narednim godinama počet će ponovno napredovati.” To se nastavilo sve do sredine 18. stoljeća.
Debljina ledenjaka tih stoljeća doista se može nazvati povijesnom. Grafikon promjena debljine ledenjaka na Islandu i u Norveškoj u proteklih 10 tisuća godina, objavljen u knjizi “Povijest klime” Andreja Monina i Jurija Šiškova, jasno pokazuje kako je debljina ledenjaka, koji su počeli rasti oko 1600. do 1750. dosegla razinu na kojoj su ledenjaci ostali u Europi u razdoblju 8–5 tisuća godina pr.
Je li ikakvo čudo što su suvremenici od 1560-ih godina u Europi uvijek iznova bilježili iznimno hladne zime, koje su bile popraćene zaleđivanjem velikih rijeka i akumulacija? Ovi slučajevi su naznačeni, na primjer, u knjizi Evgenija Borisenkova i Vasilija Pasetskog "Tisućugodišnja kronika neobičnih prirodnih pojava" (M., 1988.). U prosincu 1564. moćni Scheldt u Nizozemskoj potpuno se zaledio i ostao pod ledom do kraja prvog tjedna siječnja 1565. godine. Ista hladna zima ponovila se 1594./95., kada su se Šelda i Rajna zaledile. Smrzla su se mora i tjesnaci: 1580. i 1658. - Baltičko more, 1620/21. - Crno more i Bosporski tjesnac, 1659. - tjesnac Great Belt između Baltičkog i Sjevernog mora (najmanja širina 3,7 km). ).
Kraj 17. stoljeća, kada je, prema Le Royu Ladurieu, debljina ledenjaka u Europi dosegla povijesni maksimum, obilježen je propadanjem usjeva zbog dugotrajnih jakih mrazova. Kao što je navedeno u knjizi Borisenkova i Pasetskog: "Godine 1692.-1699. obilježene su u zapadnoj Europi stalnim neuspjesima usjeva i glađu."
Jedna od najgorih zima malog ledenog doba dogodila se u razdoblju od siječnja do veljače 1709. Čitajući opise tih povijesnih događaja, nehotice ih isprobavate za suvremene: “Neobična hladnoća, kakve nisu pamtili ni naši djedovi ni naši pradjedovi... umrli su stanovnici Rusije i Zapadne Europe. Ptice, koje su letjele zrakom, smrznule su se. U cijeloj Europi umrlo je mnogo tisuća ljudi, životinja i drveća. U blizini Venecije Jadransko more bilo je prekriveno stajaćim ledom. Obalne vode Engleske prekrivene su ledom. Seine i Temza su zaleđene. Led na rijeci Meuse dosegao je 1,5 m. Mraz je bio jednako jak u istočnom dijelu Sjeverne Amerike.” Zime 1739/40, 1787/88 i 1788/89 nisu bile ništa manje oštre.
U 19. stoljeću malo ledeno doba ustupilo je mjesto zatopljenju i oštre zime postale su prošlost. Vraća li se sada?
Posljednje ledeno doba
Tijekom ove ere, 35% zemlje bilo je pod ledenim pokrivačem (u usporedbi s 10% danas).
Posljednje ledeno doba nije bila samo prirodna katastrofa. Nemoguće je razumjeti život planete Zemlje bez uzimanja u obzir ovih razdoblja. U razmacima između njih (poznatim kao međuledena razdoblja) život je bujao, no tada se led ponovno neumoljivo pomaknuo i donio smrt, ali život nije potpuno nestao. Svako ledeno doba bilo je obilježeno borbom za opstanak različiti tipovi godine događale su se globalne klimatske promjene, a u posljednjoj od njih, nova vrsta, koji je postao (tijekom vremena) dominantan na Zemlji: bio je to čovjek.
Ledena doba
Ledena doba su geološka razdoblja karakterizirana snažnim hlađenjem Zemlje, tijekom kojih su velika područja zemljine površine bila prekrivena ledom, uočene su visoke razine vlage i, naravno, iznimna hladnoća, kao i najniže razine mora poznate modernoj znanosti . Ne postoji općeprihvaćena teorija o razlozima početka ledenog doba, no od 17. stoljeća predlagana su razna objašnjenja. Prema sadašnjem mišljenju, ova pojava nije uzrokovana jednim razlogom, već je rezultat utjecaja tri čimbenika.
Promjene u sastavu atmosfere - drugačiji omjer ugljičnog dioksida (ugljičnog dioksida) i metana - uzrokovale su nagli pad temperature. To je suprotno od onoga što sada nazivamo globalnim zagrijavanjem, ali u mnogo većoj mjeri.
Utjecala su i kretanja kontinenata uzrokovana cikličkim promjenama orbite Zemlje oko Sunca, a osim toga promjena kuta nagiba osi planeta u odnosu na Sunce.
Zemlja je primala manje sunčeve topline, hladila se, što je dovelo do glacijacije.
Zemlja je proživjela nekoliko ledenih doba. Najveća glacijacija dogodila se prije 950-600 milijuna godina tijekom prekambrijske ere. Zatim u miocenskoj eri - prije 15 milijuna godina.
Tragovi glacijacije koji se danas mogu uočiti predstavljaju nasljeđe posljednja dva milijuna godina i pripadaju razdoblju kvartara. Ovo razdoblje znanstvenici najbolje proučavaju i dijele ga na četiri razdoblja: Günz, Mindel (Mindel), Ries (Uspon) i Würm. Ovo posljednje odgovara posljednjem ledenom dobu.
Posljednje ledeno doba
Würmski stadij glacijacije započeo je prije otprilike 100 000 godina, dosegao vrhunac nakon 18 tisuća godina i počeo opadati nakon 8 tisuća godina. Tijekom tog vremena debljina leda dosegnula je 350-400 km i prekrila trećinu kopna iznad razine mora, drugim riječima, tri puta veću površinu nego sada. Na temelju količine leda koja trenutno prekriva planet, možemo dobiti neku sliku o razmjerima glacijacije u tom razdoblju: danas ledenjaci zauzimaju 14,8 milijuna km2, odnosno oko 10% zemljine površine, a tijekom ledenog doba pokrivaju površinu od 44,4 milijuna km2, što je 30% Zemljine površine.
Prema pretpostavkama, u sjevernoj Kanadi led je prekrio površinu od 13,3 milijuna km2, dok je sada pod ledom 147,25 km2. Ista razlika bilježi se iu Skandinaviji: 6,7 milijuna km2 u tom razdoblju u odnosu na 3910 km2 danas.
Ledeno doba nastupilo je istovremeno na obje hemisfere, iako se na sjeveru led proširio na veća područja. U Europi je ledenjak prekrio većinu Britanskih otoka, sjevernu Njemačku i Poljsku, au Sjevernoj Americi, gdje se Würmska glacijacija naziva "Wisconsinsko ledeno doba", sloj leda koji se spustio sa Sjevernog pola prekrio je cijelu Kanadu i proširio južno od Velikih jezera. Kao i jezera u Patagoniji i Alpama, nastala su na mjestu udubljenja preostalih nakon otapanja ledene mase.
Razina mora pala je za gotovo 120 m, zbog čega su otkrivene velike površine koje su trenutno prekrivene morska voda. Značaj ove činjenice je ogroman, jer su postale moguće velike migracije ljudi i životinja: hominidi su uspjeli napraviti prijelaz iz Sibira na Aljasku i preseliti se iz kontinentalne Europe u Englesku. Sasvim je moguće da su tijekom međuledenih razdoblja dvije najveće ledene mase na Zemlji – Antarktika i Grenland – kroz povijest doživjele male promjene.
Na vrhuncu glacijacije prosječni pad temperature značajno je varirao ovisno o području: 100 °C na Aljasci, 60 °C u Engleskoj, 20 °C u tropima i ostao je gotovo nepromijenjen na ekvatoru. Studije posljednjih glacijacija u Sjevernoj Americi i Europi, koje su se dogodile tijekom pleistocenske ere, dale su slične rezultate u ovom geološkom području u posljednja dva (približno) milijuna godina.
Za razumijevanje ljudske evolucije posebnu važnost predstavljaju posljednjih 100 000 godina. Ledena doba postala su težak test za stanovnike Zemlje. Nakon završetka sljedeće glacijacije, ponovno su se morali prilagoditi i naučiti preživjeti. Kad je klima postala toplija, razina mora se podigla, pojavile su se nove šume i biljke, a kopno se podiglo, oslobođeno pritiska ledenog oklopa.
Hominidi su imali najviše prirodnih resursa za prilagodbu promjenjivim uvjetima. Mogli su se preseliti u područja s najvećim količinama hrane, gdje je započeo spori proces njihove evolucije.
Nije skupo kupiti dječju obuću na veliko u Moskvi
« Prethodni post | Sljedeći unos »
Prije 1,8 milijuna godina počelo je kvartarno (antropogeno) razdoblje geološke povijesti Zemlje koje traje do danas.
Riječni slivovi su se proširili. Otišlo je brz razvoj faune sisavaca, posebice mastodonta (koji će kasnije izumrijeti, kao i mnoge druge drevne životinjske vrste), papkara i čovjekolikih majmuna. U tom geološkom razdoblju u povijesti Zemlje pojavljuje se čovjek (otuda riječ antropogeno u nazivu ovog geološkog razdoblja).
Kvartarno razdoblje označava oštru promjenu klime u cijelom europskom dijelu Rusije. Iz toplog i vlažnog Mediterana prešlo je u umjereno hladno, a potom i u hladno arktičko. To je dovelo do glacijacije. Led se nakupljao na Skandinavskom poluotoku, u Finskoj, na poluotoku Kola i širio se prema jugu.
Ledenjak Oksky svojim južnim rubom pokrivao je teritorij moderne regije Kashira, uključujući i našu regiju. Prva glacijacija bila je najhladnija; vegetacija drveća u regiji Oka gotovo je potpuno nestala. Ledenjak nije dugo trajao.Prva kvartarna glacijacija stigla je do doline Oke, zbog čega je dobila naziv “Okska glacijacija”. Ledenjak je ostavio morenske naslage u kojima dominiraju gromade lokalnih sedimentnih stijena.
Ali takav povoljni uvjeti ledenjak se opet promijenio. Glacijacija je bila na planetarnoj razini. Počela je grandiozna glacijacija Dnjepra. Debljina skandinavskog ledenog pokrivača dosegla je 4 kilometra. Ledenjak se kretao preko Baltika do Zapadna Europa i europski dio Rusije. Granice jezika glacijacije Dnjepra prošle su na području modernog Dnjepropetrovska i gotovo su dosegle Volgograd.
 Fauna mamuta |
Klima se ponovno zagrijala i postala mediteranska. Na mjestu ledenjaka raširila se toploljubiva i vlagoljubiva vegetacija: hrast, bukva, grab i tisa, te lipa, joha, breza, smreka i bor te lijeska. U močvarama je rasla paprat, karakteristična za modernu Južna Amerika. Započelo je preustroj riječnog sustava i formiranje kvartarnih terasa u riječnim dolinama. Ovo razdoblje nazvano je međuledeno doba Oka-Dnjepar.
Oka je služila kao svojevrsna prepreka napredovanju ledenih polja. Prema znanstvenicima, desna obala Oke, t.j. naše se područje nije pretvorilo u neprekinutu ledenu pustinju. Ovdje su bila polja leda, ispresijecana intervalima odmrznutih brežuljaka, između kojih su tekle rijeke otopljene vode i gomilala se jezera.
Ledeni tokovi dnjeparske glacijacije donijeli su ledenjačke gromade iz Finske i Karelije u naše krajeve.
Doline starih rijeka bile su ispunjene srednjemorenskim i fluvioglacijalnim naslagama. Ponovno je postalo toplije, a ledenjak se počeo topiti. Potoci otopljene vode jurili su prema jugu duž korita novih rijeka. U tom razdoblju nastaju treće terase u riječnim dolinama. U depresijama su nastala velika jezera. Klima je bila umjereno hladna.
U našim krajevima dominirala je šumsko-stepska vegetacija s prevlašću crnogoričnih i brezovih šuma te velike površine stepa prekrivenih pelinom, kvinojom, žitaricama i travnjakom.
Interstadijalna era bila je kratka. Ledenjak se ponovno vratio u moskovsku regiju, ali nije stigao do Oke, zaustavivši se nedaleko od južnih predgrađa moderne Moskve. Stoga je ova treća glacijacija nazvana Moskovska glacijacija. Neki jezici ledenjaka stigli su do doline Oke, ali nisu dosegli područje moderne regije Kashira. Klima je bila oštra, a krajolik našeg kraja sve je bliži stepskoj tundri. Šume gotovo nestaju, a njihovo mjesto zauzimaju stepe.
Stiglo je novo zatopljenje. Rijeke su opet produbile svoje doline. Formirane su druge riječne terase, a hidrografija Moskovske regije se promijenila. U tom je razdoblju nastala moderna dolina i sliv rijeke Volge, koja se ulijeva u Kaspijsko jezero. Oka, a s njom i naša rijeka B. Smedva i njezini pritoci, ušle su u porječje Volge.
Ovo međuledeno razdoblje u klimi je prolazilo kroz faze od umjerene kontinentalne (blizu moderne) do tople, s mediteranskom klimom. U našim krajevima najprije su dominirale breze, bor i smreka, a zatim su ponovno počeli zeleniti toploljubivi hrastovi, bukve i grabovi. U močvarama je rastao lopoč Brasia, koji se danas može naći samo u Laosu, Kambodži ili Vijetnamu. Krajem međuledenog razdoblja opet dominiraju brezovo-četinarske šume.
Ovu idilu pokvarila je valdajska glacijacija. Led sa Skandinavskog poluotoka ponovno je jurio prema jugu. Ovaj put ledenjak nije stigao do Moskovske regije, ali je našu klimu promijenio u subarktičku. Stotinama kilometara, uključujući područje današnjeg okruga Kashira i ruralnog naselja Znamenskoye, proteže se stepa-tundra, sa osušenom travom i rijetkim grmljem, patuljastim brezama i polarnim vrbama. Ti su uvjeti bili idealni za faunu mamuta i za primitivnog čovjeka, koji je tada već živio na granicama ledenjaka.
Tijekom posljednjeg valdajskog glacijala formirane su prve riječne terase. Hidrografija našeg kraja konačno je dobila oblik.
Tragovi ledenih doba često se nalaze u regiji Kashira, ali ih je teško identificirati. Naravno, velike kamene gromade tragovi su glacijalne aktivnosti dnjeparske glacijacije. Doneseni su ledom iz Skandinavije, Finske i poluotoka Kola. Najstariji tragovi ledenjaka su morena ili kamena ilovača, koja je neuredna mješavina gline, pijeska i smeđeg kamenja.
Treća skupina ledenjačkih stijena su pijesci koji nastaju razaranjem morenskih slojeva vodom. To su pijesci s krupnim oblucima i kamenjem te homogeni pijesci. Mogu se promatrati na Oki. To uključuje Belopesotsky Sands. Često pronađeni u dolinama rijeka, potoka i gudura, slojevi kremena i vapnenačkog krša tragovi su korita drevnih rijeka i potoka.
S novim zagrijavanjem započela je geološka epoha holocena (počela je prije 11 tisuća 400 godina), koja traje do danas. Konačno su formirana moderna riječna poplavna područja. Fauna mamuta je izumrla, a na mjestu tundre pojavile su se šume (prvo smreka, zatim breza, a kasnije mješovite). Flora i fauna našeg kraja poprimila je suvremena obilježja – onakva kakva ih vidimo danas. U isto vrijeme, lijeva i desna obala Oke još uvijek se uvelike razlikuju u svojoj šumovitosti. Ako na desnoj obali prevladavaju mješovite šume i mnoga otvorena područja, onda na lijevoj obali dominiraju kontinuirane crnogorične šume - to su tragovi glacijalnih i interglacijalnih klimatskih promjena. Na našoj obali Oke ledenjak je ostavio manje tragova i naša je klima bila nešto blaža nego na lijevoj obali Oke.
Geološki procesi traju i danas. Zemljina se kora u moskovskoj regiji tek neznatno diže u posljednjih 5 tisuća godina, brzinom od 10 cm po stoljeću. Formira se moderni aluvij Oke i drugih rijeka naše regije. Što će to dovesti nakon milijuna godina, možemo samo nagađati, jer, nakon što smo se ukratko upoznali s geološkom poviješću naših krajeva, možemo sa sigurnošću ponoviti rusku poslovicu: Čovjek predlaže, a Bog raspolaže. Ova je izreka posebno relevantna nakon što smo se u ovom poglavlju uvjerili da je ljudska povijest samo zrno pijeska u povijesti našeg planeta.
GLACIJALNO RAZDOBLJE
U davnim, dalekim vremenima, tamo gdje su sada Lenjingrad, Moskva i Kijev, sve je bilo drugačije. Uz obale drevnih rijeka rasle su guste šume, a tamo su lutali čupavi mamuti sa zakrivljenim kljovama, ogromni dlakavi nosorozi, tigrovi i medvjedi mnogo veći od današnjih.
Postupno je u tim mjestima postajalo sve hladnije. Daleko na sjeveru svake je godine palo toliko snijega da su ga nakupljale cijele planine - veće od današnjih Uralskih planina. Snijeg se zbio, pretvorio u led, pa počeo polako, polako puzati, šireći se na sve strane.
Ledene planine su se preselile u drevne šume. Hladni, ljuti vjetrovi puhali su s ovih planina, drveće se smrzavalo, a životinje su bježale na jug od hladnoće. A ledene su planine puzale dalje prema jugu, praveći usput stijene i pomičući čitava brda zemlje i kamenja pred sobom. Dopuzali su do mjesta gdje se sada nalazi Moskva, a dopuzali su i dalje, u tople južne zemlje. Stigli su do vrele povolške stepe i stali.
Tu ih je konačno nadvladalo sunce: ledenjaci su se počeli topiti. Iz njih su tekle ogromne rijeke. I led se povukao, otopio, a mase kamenja, pijeska i gline koje su donijeli ledenjaci ostale su ležati u južnim stepama.
Ne jednom su se sa sjevera približavale strašne ledene planine. Jeste li vidjeli popločanu ulicu? Takvo malo kamenje donio je ledenjak. A ima gromada velikih kao kuća. Još uvijek leže na sjeveru.
Ali led se može ponovno pomaknuti. Samo ne uskoro. Možda će proći tisuće godina. I ne samo sunce će se tada boriti s ledom. Ako treba, ljudi će upotrijebiti ATOMSKU ENERGIJU i spriječiti da ledenjak uđe u našu zemlju.
Kada je završilo ledeno doba?
Mnogi od nas vjeruju da je ledeno doba davno završilo i da od njega nema tragova. Ali geolozi kažu da se tek približavamo kraju ledenog doba. A ljudi Grenlanda još uvijek žive u ledenom dobu.
Prije otprilike 25 tisuća godina, narodi koji su nastanjivali središnji dio SJEVERNE AMERIKE vidjeli su led i snijeg tijekom cijele godine. Ogroman zid leda protezao se od Tihog do Atlantskog oceana, te sjeverno do samog pola. Bilo je to tijekom završne faze ledenog doba, kada su cijela Kanada, većina Sjedinjenih Država i sjeverozapadne Europe bili prekriveni slojem leda debljim od jednog kilometra.
Ali to ne znači da je uvijek bilo jako hladno. U sjevernom dijelu SAD-a temperature su bile samo 5 stupnjeva niže od današnjih. Hladni ljetni mjeseci uzrokovali su ledeno doba. U to vrijeme toplina nije bila dovoljna da otopi led i snijeg. Nagomilala se i na kraju zahvatila cijeli sjeverni dio ovih prostora.
Ledeno doba sastojalo se od četiri faze. Na početku svake od njih stvarao se led koji se kretao prema jugu, zatim se otopio i povukao na SJEVERNI POL. To se dogodilo, vjeruje se, četiri puta. Hladna razdoblja nazivaju se "glacijacije", topla razdoblja nazivaju se "interglacijalna" razdoblja.
Smatra se da je prva faza u Sjevernoj Americi započela prije otprilike dva milijuna godina, druga prije oko 1.250.000 godina, treća prije oko 500.000 godina, a posljednja prije oko 100.000 godina.
Brzina otapanja leda tijekom posljednje faze ledenog doba bila je različita u različitim područjima. Na primjer, na području gdje se nalazi moderna država Wisconsin u SAD-u, topljenje leda počelo je prije otprilike 40.000 godina. Led koji je prekrivao područje Nove Engleske u Sjedinjenim Državama nestao je prije otprilike 28 000 godina. A teritorij moderne države Minnesote oslobodio je led prije samo 15.000 godina!
U Europi je Njemačka ostala bez leda prije 17.000 godina, a Švedska tek prije 13.000 godina.
Zašto ledenjaci postoje i danas?
Ogromna masa leda koja je započela ledeno doba u Sjevernoj Americi nazvana je "kontinentalni ledenjak": u samom središtu njegova debljina dosegla je 4,5 km. Ovaj se ledenjak možda formirao i otopio četiri puta tijekom cijelog ledenog doba.
Ledenjak koji je prekrivao druge dijelove svijeta ponegdje se nije otopio! Na primjer, golemi otok Grenland još uvijek je prekriven kontinentalnim ledenjakom, osim uskog obalnog pojasa. U središnjem dijelu ledenjak ponekad doseže debljinu veću od tri kilometra. Antarktik je također prekriven prostranim kontinentalnim ledenjakom, s ledom debljine do 4 kilometra na nekim mjestima!
Stoga je razlog zašto postoje ledenjaci u nekim područjima svijeta taj što se nisu otopili od ledenog doba. Ali većina ledenjaka koji se danas nalaze nastala je nedavno. Uglavnom se nalaze u planinskim dolinama.
Nastaju u širokim, pitomim, amfiteatralno oblikovanim dolinama. Snijeg ovdje dolazi s padina kao posljedica klizišta i lavina. Takav se snijeg ljeti ne topi, svake godine postaje dublji.
Postupno, pritisak odozgo, malo odmrzavanja i ponovno smrzavanje uklanjaju zrak s dna ove snježne mase, pretvarajući je u čvrsti led. Udar težine cjelokupne mase leda i snijega sabija cijelu masu i uzrokuje njeno kretanje niz dolinu. Ovaj pokretni jezik leda planinski je ledenjak.
U Europi je poznato više od 1200 takvih ledenjaka u Alpama! Također postoje u Pirinejima, Karpatima, Kavkazu i planinama južne Azije. U južnoj Aljasci postoje deseci tisuća sličnih ledenjaka, dugih oko 50 do 100 km!