Čierne kura počet strán. Čierna sliepka, alebo podzemní obyvatelia
Bol raz jeden správca jedného pánskeho penziónu, ktorý je zrejme ešte stále v čerstvej pamäti mnohých, hoci dom, v ktorom sa penzión nachádzal, už dávno prešiel inému, vôbec nie podobnému predchádzajúcemu. jeden. Náš Petrohrad sa už vtedy preslávil po celej Európe svojou krásou, hoci ani zďaleka nebol tým, čím je teraz. Potom na uliciach Vasilyevského ostrova neboli žiadne veselé tienisté uličky: drevené lešenia, často zbité z hnilých dosiek, nahradili súčasné krásne chodníky. Most svätého Izáka, vtedy úzky a nerovný, bol úplne iný pohľad ako teraz; a samotné Námestie svätého Izáka také vôbec nebolo. Potom bol pomník Petra Veľkého oddelený od Námestia svätého Izáka priekopou; Admiralita nebola lemovaná stromami, Konnogvardejská manéž nezdobila námestie svojou krásnou súčasnou fasádou – jedným slovom, Petrohrad vtedy nebol tým, čím je dnes. Mestá majú mimochodom oproti ľuďom výhodu, že vekom sa niekedy stávajú krajšími... O to však teraz nejde. Inokedy a možno pri inej príležitosti sa s vami obšírnejšie porozprávam o zmenách, ktoré sa udiali v Petrohrade počas môjho storočia, ale teraz sa opäť vrátime k penziónu, ktorý sa nachádzal na Vasilievskom ostrove, v r. Prvá línia, pred štyridsiatimi rokmi.
Dom, ktorý teraz nenájdete – ako som vám už povedal – mal asi dve poschodia, pokrytý holandskou dlažbou. Veranda, cez ktorú sa vchádzalo, bola drevená a vyčnievala do ulice. Od vchodu viedlo pomerne strmé schodisko do horného príbytku, ktorý pozostával z ôsmich alebo deviatich izieb, v ktorých býval z jednej strany majiteľ penziónu a z druhej boli triedy. Internáty, čiže detské izby, boli na spodnom poschodí, na pravej strane zádveria a naľavo bývali dve staré Holanďanky, z ktorých každá mala viac ako sto rokov a Petra Veľkého videli s vlastným oči a dokonca sa s ním rozprávali. V súčasnosti je nepravdepodobné, že v celom Rusku stretnete človeka, ktorý by videl Petra Veľkého; príde čas, keď budú naše stopy vymazané z povrchu zemského! Všetko pominie, všetko zmizne v našom smrteľnom svete ... ale o to teraz nejde.
Medzi tridsiatimi alebo štyridsiatimi deťmi, ktoré študovali v tomto penzióne, bol jeden chlapec menom Alyosha, ktorý vtedy nemal viac ako 9 alebo 10 rokov. Jeho rodičia, ktorí žili ďaleko, ďaleko od Petrohradu, ho pred dvoma rokmi priviedli do hlavného mesta, poslali ho do internátnej školy a vrátili sa domov, pričom zaplatili učiteľovi dohodnutú platbu na niekoľko rokov vopred. Aljoša bol šikovný malý chlapec, roztomilý, dobre sa učil a všetci ho milovali a hladkali. Napriek tomu sa však v penzióne často nudil, niekedy až smutno. Najmä spočiatku si nevedel zvyknúť na myšlienku, že je oddelený od svojich príbuzných. Potom si však postupne začal zvykať na svoje postavenie a dokonca boli chvíle, keď si pri hre so svojimi súdruhmi myslel, že v penzióne je oveľa väčšia zábava ako v dome jeho rodičov. Dni vyučovania mu vo všeobecnosti ubiehali rýchlo a príjemne, ale keď sa v sobotu učilo a všetci jeho druhovia sa ponáhľali domov k svojim príbuzným, Aljoša trpko pocítil jeho osamelosť. V nedeľu a vo sviatok bol celé dni sám a vtedy mu jedinou útechou bolo čítanie kníh, ktoré mu učiteľ dovolil požičať z jeho malej knižnice. Učiteľ bol rodom Nemec, v nemeckej literatúre vtedy prevládala móda rytierskych románov a rozprávok a táto knižnica pozostávala z veľkej časti z kníh tohto druhu.
Takže Aljoša už vo veku desiatich rokov poznal naspamäť činy tých najslávnejších rytierov, aspoň tak, ako boli opísané v románoch. Jeho obľúbená zábava na dlhé zimné večery, v nedeľu a iné prázdniny bol duševne prenesený do starých, dávno minulých storočí... Najmä vo voľnom čase, ako napríklad o Vianociach alebo o svetlej Kristovej nedeli - keď bol na dlhý čas odlúčený od svojich súdruhov, keď často sedával na samote celé dni, - blúdila jeho mladá fantázia po rytierskych hradoch, po strašných ruinách alebo po tmavých, hustých lesoch.
Zabudol som vám povedať, že k tomuto domu patril pomerne priestranný dvor, oddelený od uličky dreveným plotom z barokových fošní. Brána a brána vedúca do uličky boli vždy zamknuté, a preto sa Aľošovi nikdy nepodarilo túto uličku navštíviť, čo veľmi vzbudilo jeho zvedavosť. Kedykoľvek mu dovolili hrať sa vonku počas voľných hodín, jeho prvým krokom bolo pribehnúť k plotu. Tu stál na špičkách a uprene hľadel do okrúhlych otvorov, ktorými bol plot posiaty. Aljoša nevedel, že tieto diery pochádzajú z drevených klincov, ktorými boli člny zbité, a zdalo sa mu, že tieto diery mu zámerne vyvŕtala nejaká milá čarodejnica. Stále očakával, že jedného dňa sa táto čarodejnica objaví v uličke a cez dieru mu dá hračku alebo talizman alebo list od otca alebo mamy, od ktorých už dlho nedostával žiadne správy. Ale na jeho veľkú ľútosť nikto ani nevyzeral ako čarodejnica.
Ďalším zamestnaním Alyosha bolo kŕmiť sliepky, ktoré žili pri plote v dome špeciálne postavenom pre nich a celý deň sa hrali a behali na dvore. Aljoša ich poznal veľmi krátko, všetkých poznal po mene, rozhádal ich hádky a tyran ich trestal tým, že im niekedy aj niekoľko dní po sebe nedal nič z omrviniek, ktoré vždy zbieral od obrus po obede a večeri. Medzi sliepkami si obľúbil najmä čiernu chocholačku, zvanú Chernushka. Nigella k nemu bola láskavejšia ako ostatní; dokonca sa občas nechala pohladkať, a preto jej Aljoša doniesol tie najlepšie kúsky. Mala tichú povahu; Zriedka chodila s ostatnými a zdalo sa, že miluje Alyosha viac ako svojich priateľov.
Raz (to bolo cez prázdniny, medzi Novým rokom a Troch kráľov - deň bol krásny a nezvyčajne teplý, mrzlo maximálne tri-štyri stupne) Aljošovi dovolili hrať sa na dvore. V ten deň mali učiteľ a jeho manželka veľké problémy. Obedovali riaditeľom škôl a aj deň predtým od rána do neskorej noci všade v dome umývali podlahy, utierali prach a voskovali mahagónové stoly a komody. Sám učiteľ išiel kúpiť zásoby na stôl: biele archanjelské teľacie mäso, obrovskú šunku a kyjevský džem z milutinských obchodov. Aj Aljoša prispel k prípravám, ako najlepšie vedel: bol nútený vyrezať krásnu sieťku na šunku z bieleho papiera a ozdobiť šesť špeciálne zakúpených voskových sviečok papierovými rezbami. V určený deň ráno sa objavil kaderník a ukázal svoju zručnosť nad kučerami, nemou a dlhou kosou učiteľa. Potom začal pracovať na svojej žene, pomádoval a napudroval jej kučery a príčesok a na hlavu jej posadil celý skleník rôznych farieb, medzi ktorými sa trblietali dva diamantové prstene, ktoré kedysi darovali jej manželovi rodičia jej žiakov. . Na konci pokrývky hlavy si obliekla starý obnosený plášť a pustila sa do domácich prác, pričom dôsledne dbala, aby sa jej nejakým spôsobom nezhoršil účes; a preto ona sama nevošla do kuchyne, ale dávala príkazy svojmu kuchárovi, ktorý stál vo dverách. Keď bolo treba, poslala tam manžela, ktorého vlasy neboli také vysoké.
Občas prijal úmysel polepšiť sa, ale, žiaľ, jeho sebaúcta bola v ňom taká silná, že prehlušila hlas svedomia a zo dňa na deň sa zhoršil a zo dňa na deň ho súdruhovia menej milovali.
Alyosha sa navyše stal strašným zlomyseľným človekom. Keďže nemal potrebu opakovať lekcie, ktoré mu boli dané, v čase, keď sa ostatné deti pripravovali na vyučovanie, zaoberal sa žartíkmi a táto nečinnosť mu ešte viac kazila náladu.
Napokon bol zo všetkých taký unavený svojou zlou povahou, že učiteľ vážne začal uvažovať o prostriedkoch na nápravu takého zlého chlapca, a preto od neho žiadal hodiny dvakrát a trikrát viac ako ostatní; ale toto nepomohlo ani v najmenšom. Aljoša sa vôbec neučil, ale aj tak vedel lekciu od začiatku do konca, bez najmenšej chyby.
Jedného dňa učiteľ nevedel, čo s ním, požiadal ho, aby sa do druhého rána naučil naspamäť dvadsať strán a dúfal, že aspoň v ten deň bude tichšie.
Kde! Náš Alyosha ani nepomyslel na lekciu! V tento deň sa schválne hral viac ako zvyčajne a učiteľ sa mu márne vyhrážal trestom, ak na druhý deň ráno nebude vedieť hodinu. Aljoša sa týmto vyhrážkam v duchu zasmial, pretože si bol istý, že konopné semienko mu určite pomôže.
Nasledujúci deň, v určenú hodinu, učiteľ vzal knihu, z ktorej bola daná lekcia Aljošovi, zavolal ho k sebe a povedal mu, aby povedal dané. Všetky deti zvedavo upozorňovali na Aljoša a sám učiteľ nevedel, čo si má myslieť, keď Aljoša, napriek tomu, že deň predtým vôbec nezopakoval svoju hodinu, smelo vstal z lavice a pristúpil k nemu. Aljoša nepochyboval, že aj tentoraz bude môcť ukázať svoju mimoriadnu schopnosť; otvoril ústa... a nezmohol sa na slovo!
Prečo ste ticho? - povedala mu učiteľka. - Hovorte lekciu.
Aljoša sa začervenal, potom zbledol, znova sa začervenal, začal vráskať na rukách, slzy od strachu sa mu nahrnuli do očí... Všetko je márne! Nezmohol sa ani na jediné slovo, pretože v nádeji na konopné semienko ani nenazrel do knihy.
Čo to znamená, Alyosha? - kričal učiteľ. - Prečo sa nechceš porozprávať?
Sám Aljoša nevedel, čomu má pripísať takú zvláštnosť, strčil ruku do vrecka, aby ucítil semienko... Ale ako opísať jeho zúfalstvo, keď ho nenašiel! Z očí mu tiekli slzy ako krupobitie... Horko plakal, no nezmohol sa ani na slovo.
Učiteľka medzitým strácala trpezlivosť. Zvyknutý na to, že Aljoša vždy odpovedal bezchybne a bez váhania, považoval za nemožné, aby Aljoša nevedel aspoň začiatok hodiny, a preto mlčanie pripisoval svojej tvrdohlavosti.
Choď do spálne, povedal, a zostaň tam, kým dokonale nepoznáš lekciu.
Aljoša odviedli na spodné poschodie, dali mu knihu a zamkli dvere kľúčom.
Len čo zostal sám, začal všade hľadať konopné semienko. Dlho šmátral vo vreckách, lozil sa po podlahe, nazeral pod posteľ, ohmatával prikrývku, vankúš, plachty – všetko márne! Po milom zrnku nebolo nikde ani stopy! Pokúsil sa spomenúť si, kde ho mohol stratiť, a napokon bol presvedčený, že ho pustil pred dňom, keď sa hral na dvore. Ale ako to môže človek nájsť? Bol zamknutý v izbe, a keby im dovolili vyjsť na dvor, pravdepodobne by to ničomu neposlúžilo, pretože vedel, že sliepky sú chutné na konope a jeho semiačke, pravdepodobne, jedna z nich mala čas ohryznúť! Zúfalo ho nájsť, rozhodol sa zavolať na pomoc Chernushku.
Sladká Chernushka! - povedal. -Vážený minister! Prosím, ukáž sa mi a daj mi ďalšie semeno! Odteraz si budem naozaj dávať väčší pozor...
Ale nikto neodpovedal na jeho žiadosti a nakoniec sa posadil na stoličku a znova začal horko plakať.
Medzitým bol čas na večeru; otvorili sa dvere a vošla učiteľka.
Poznáte teraz lekciu? - spýtal sa Aljoša.
Aljoša, hlasno vzlykajúci, bol nútený povedať, že nevie.
No, zostaň tu, kým sa nenaučíš! - povedal učiteľ a prikázal mu dať pohár vody a kúsok ražný chlieb a opäť ho nechal samého.
Alyosha to začal opakovať naspamäť, ale nič mu nevstúpilo do hlavy. Už dávno stratil zvyk študovať a ako vytvrdiť dvadsať tlačených strán! Bez ohľadu na to, koľko pracoval, akokoľvek namáhal pamäť, ale keď prišiel večer, nevedel viac ako dve-tri strany, a aj to bolo zlé. Keď nadišiel čas, aby ostatné deti išli spať, všetci jeho kamaráti naraz zišli do izby a s nimi opäť prišiel učiteľ.
Alyosha, poznáš lekciu? - spýtal sa. A chudák Alyosha cez slzy odpovedal:
Poznám len dve stránky.
Tak zrejme zajtra tu budete musieť sedieť o chlebe a vode, - povedala učiteľka, zaželala ostatným deťom pokojný spánok a odišla.
Aljoša zostal so svojimi kamarátmi. Potom, keď bol milým a skromným dieťaťom, všetci ho milovali, a ak sa stalo, bol potrestaný, potom ho všetci ľutovali, a to mu slúžilo ako útecha. Teraz mu však nikto nevenoval pozornosť: všetci sa naňho pozerali s opovrhnutím a nepovedali mu ani slovo.
Sám sa rozhodol nadviazať rozhovor s jedným chlapcom, s ktorým sa v minulosti veľmi kamarátil, no bez odpovede sa od neho odvrátil. Aljoša sa otočil k druhému, no ten sa s ním tiež nechcel rozprávať a dokonca ho od seba odstrčil, keď sa mu znova prihovoril. Potom nešťastný Aljoša cítil, že si zaslúži také zaobchádzanie so svojimi súdruhmi s ním. S plačom si ľahol do postele, no nemohol zaspať.
Dlho takto ležal a so smútkom spomínal na uplynulé šťastné dni. Všetky deti sa už tešili zo sladkého sna, len on mohol zaspať! "A Chernushka ma opustila," pomyslel si Alyosha a z očí sa mu opäť vyliali slzy.
Pred štyridsiatimi rokmi žil v Petrohrade na Vasilievskom ostrove v Prvej línii správca mužského penziónu, ktorý pravdepodobne stále zostáva v čerstvej pamäti mnohých ľudí, hoci dom, v ktorom bol penzión nachádza už dávno ustúpil inému, ani v najmenšom ako ten predchádzajúci. Náš Petrohrad sa už vtedy preslávil po celej Európe svojou krásou, hoci ani zďaleka nebol tým, čím je teraz. Na uličkách Vasilievského ostrova vtedy neboli žiadne veselé tienisté uličky: miesto dnešných krásnych chodníkov vystriedali drevené lešenia, často zbité z hnilých dosiek. Most svätého Izáka, vtedy úzky a nerovný, bol úplne iný pohľad ako teraz; a samotné Námestie svätého Izáka také vôbec nebolo. Potom bol pomník Petra Veľkého oddelený od kostola sv. Izáka priekopou; Admiralita nebola lemovaná stromami; Manéž Konnogvardejský nezdobila námestie svojou krásnou súčasnou fasádou – jedným slovom, Petrohrad vtedy nebol tým, čím je dnes. Mestá majú mimochodom oproti ľuďom výhodu, že vekom sa niekedy stávajú krajšími... O to však teraz nejde. Pri inej príležitosti a možno pri inej príležitosti sa s vami obšírnejšie porozprávam o zmenách, ktoré sa udiali v Petrohrade počas môjho storočia, ale teraz sa vráťme opäť k penziónu, ktorý sa nachádzal na Vasilievskom ostrove v r. Prvá línia pred štyridsiatimi rokmi.
Dom, ktorý teraz - ako som vám už povedal - nenájdete, bol asi dvojposchodový, pokrytý holandskou dlažbou. Veranda, cez ktorú sa vchádzalo, bola drevená a vyčnievala do ulice... Od vchodu viedlo pomerne strmé schodisko do horného príbytku, ktorý pozostával z ôsmich alebo deviatich izieb, v ktorých z jednej strany býval majiteľ penziónu. a triedy na druhej strane. Internáty, čiže detské izby, boli na spodnom poschodí, na pravej strane zádveria a naľavo bývali dve staré ženy, Holanďanky, z ktorých každá mala viac ako sto rokov a videli Petra Veľkého s na vlastné oči a dokonca sa s ním rozprávali...
Medzi tridsiatimi alebo štyridsiatimi deťmi, ktoré študovali na internátnej škole, bol jeden chlapec menom Alyosha, ktorý vtedy nemal viac ako deväť alebo desať rokov. Jeho rodičia, ktorí bývali ďaleko, ďaleko od Petrohradu, ho pred dvoma rokmi priviedli do hlavného mesta, poslali ho do penziónu a vrátil sa domov, pričom učiteľovi zaplatil dohodnutú mzdu niekoľko rokov vopred. Aljoša bol šikovný, milý chlapec, dobre sa učil a všetci ho milovali a hladkali. Napriek tomu sa však v penzióne často nudil, niekedy až smutno. Najmä spočiatku si nevedel zvyknúť na myšlienku, že je oddelený od svojich príbuzných. Potom si však postupne začal zvykať na svoje postavenie a dokonca boli chvíle, keď si pri hre so svojimi súdruhmi myslel, že v penzióne je oveľa väčšia zábava ako v dome jeho rodičov.
Vo všeobecnosti mu dni vyučovania rýchlo a príjemne ubiehali; ale keď prišla sobota a všetci jeho druhovia sa ponáhľali domov k svojim príbuzným, vtedy Aljoša trpko pocítil jeho osamelosť. V nedeľu a vo sviatok bol celé dni sám a vtedy mu jedinou útechou bolo čítanie kníh, ktoré mu učiteľ dovolil požičať z jeho malej knižnice. Učiteľ bol rodený Nemec a v nemeckej literatúre vtedy prevládala móda rytierskych románov a rozprávok a knižnica, ktorú používal náš Aljoša, pozostávala z väčšej časti z kníh tohto druhu.
Takže Aljoša, ešte vo veku desiatich rokov, už poznal naspamäť činy tých najslávnejších rytierov, aspoň tak, ako boli opísané v románoch. Jeho obľúbená zábava počas dlhých zimných večerov, nedieľ a iných sviatkov sa v duchu preniesla do dávnych, dávno minulých storočí... putoval po rytierskych hradoch, strašných zrúcaninách či tmavých, hustých lesoch.
Zabudol som vám povedať, že k tomuto domu patril pomerne priestranný dvor, oddelený od uličky dreveným plotom z barokových dosiek. Brána a brána vedúca do uličky boli vždy zamknuté, a preto sa Aľošovi nikdy nepodarilo túto uličku navštíviť, čo veľmi vzbudilo jeho zvedavosť. Kedykoľvek mu dovolili hrať sa vonku počas voľných hodín, jeho prvým krokom bolo pribehnúť k plotu. Tu stál na špičkách a uprene hľadel do okrúhlych otvorov, ktorými bol plot posiaty. Aljoša nevedel, že tieto diery pochádzajú z drevených klincov, ktorými boli člny zbité, a zdalo sa mu, že tieto diery mu zámerne vyvŕtala nejaká milá čarodejnica. Stále očakával, že jedného dňa sa táto čarodejnica objaví v uličke a cez dieru mu dá hračku alebo talizman alebo list od otca alebo mamy, od ktorých už dlho nedostával žiadne správy. Ale na jeho veľkú ľútosť nikto ani nevyzeral ako čarodejnica.
Ďalším zamestnaním Alyosha bolo kŕmiť sliepky, ktoré žili pri plote v dome špeciálne postavenom pre nich a celé dni sa hrali a behali na dvore. Aljoša ich poznal veľmi krátko, všetkých poznal po mene, rozhádal ich hádky a tyran ich trestal tým, že im niekedy aj niekoľko dní po sebe nedal nič z omrviniek, ktoré vždy zbieral od obrus po obede a večeri. Medzi sliepkami miloval najmä jedného čierneho chocholatka menom Chernushka. Nigella k nemu bola láskavejšia ako ostatní; niekedy sa nechala aj pohladkať, a preto jej Aljoša doniesol tie najlepšie kúsky. Mala tichú povahu; zriedka chodila s ostatnými a zdalo sa, že miluje Alyosha viac ako svojich priateľov.
Raz (bolo to počas zimných prázdnin - deň bol krásny a nezvyčajne teplý, mrzlo maximálne tri-štyri stupne) Aľošu dovolili hrať sa na dvore. V ten deň mali učiteľ a jeho manželka veľké problémy. Obedovali riaditeľom škôl a aj deň predtým od rána do neskorej noci všade v dome umývali podlahy, utierali prach a voskovali mahagónové stoly a komody. Sám učiteľ išiel nakúpiť zásoby na stôl: biele archangelské teľacie mäso, obrovskú šunku a kyjevský džem. Aj Aljoša prispel k prípravám, ako najlepšie vedel: bol nútený vystrihnúť z bieleho papiera krásnu sieťku na šunku a šesť zámerne kúpených voskových sviečok ozdobiť papierovými rezbami. V určený deň, skoro ráno, sa objavil kaderník a ukázal svoju zručnosť nad kučerami, nudnou a dlhou kosou učiteľa. Potom začal pracovať na svojej žene, nalial a napudroval jej kučery a príčesok a na hlavu jej posadil celý skleník rôznych farieb, medzi ktorými boli šikovne umiestnené dva diamantové prstene, ktoré kedysi rodičia žiakov darovali jej manželovi. , leskla sa. Na konci pokrývky hlavy si prehodila starý obnosený plášť a pustila sa do domácich prác, pozorujúc navyše prísne, aby sa jej nejakým spôsobom nezhoršil účes; a preto ona sama nevošla do kuchyne, ale dávala príkazy svojmu kuchárovi, ktorý stál vo dverách. Keď bolo treba, poslala tam manžela, ktorého vlasy neboli také vysoké.
V priebehu všetkých týchto starostí sa na nášho Aljoša úplne zabudlo a on to využil na hru vonku pod holým nebom. Ako obyčajne, išiel najprv k plotu dosky a dlho hľadel do diery; ale v ten deň uličkou takmer nikto neprešiel as povzdychom sa obrátil k svojim láskavým sliepkam. Skôr ako si stihol sadnúť na poleno a začal mu ich kývať, zrazu vedľa seba uvidel kuchára s veľkým nožom. Alyosha nikdy nemal rád tohto kuchára - nahnevaný a karhajúci. No keďže si všimol, že práve ona bola dôvodom, prečo sa z času na čas počet jeho sliepok znížil, začal ju milovať ešte menej. Keď jedného dňa náhodou uvidel v kuchyni jednu peknú, veľmi obľúbenú kohútiku, obesenú za nohy s podrezaným hrdlom, nabral na ňu hrôzu a odpor. Keď ju teraz uvidel s nožom, hneď uhádol, čo to znamená, a so zármutkom cítil, že svojim priateľom nemôže pomôcť, vyskočil a utiekol ďaleko.
- Alyosha, Alyosha, pomôžte mi chytiť kura! Kričal kuchár.
Ale Aljoša začal utekať ešte viac, schovaný pri plote za kurníkom a sám si nevšimol, ako sa mu z očí kotúľali slzy jedna za druhou a padali na zem.
Dlho stál pri kurníku a jeho srdce v ňom prudko bilo, zatiaľ čo kuchár pobehoval po dvore - niekedy kýval kurčatám: "Kurva, kuriatko, kuriatko!", Potom ich karhal.
Zrazu Aľošovo srdce bilo ešte silnejšie: počul hlas svojej milovanej Černušky! Kľakla tým najzúfalejším spôsobom a zdalo sa mu, že kričí:
Kde, kde, kde, kde!
Alyosha, zachráň Churnukha!
Kudukhu, kudukhu,
Chernukha, Chernukha!
Aljoša už nemohol zostať na svojom mieste. Hlasno vzlykajúc pribehol ku kuchárke a vrhol sa jej na krk práve v tej chvíli, keď chytila Chernushku za krídlo.
- Drahá, drahá Trinushka! Plakal a ronil slzy. - Prosím, nedotýkajte sa môjho Chernukha!
Aljoša sa tak nečakane vrhol kuchárovi po krk, že vypustila Černušku z rúk, ktorá to využila a od strachu vyletela na strechu kôlne a ďalej tam čľapkala.
Ale Alyosha teraz počul, že dráždi kuchára a kričí:
Kde, kde, kde, kde!
Nechytili ste Chernukha!
Kudukhu, kudukhu,
Chernukha, Chernukha!
Kuchárka bola medzitým bez seba od mrzutosti a chcela utiecť k učiteľke, ale Aljoša jej to nedovolil. Držal sa lemu jej šiat a začal tak sladko prosiť, až prestala.
- Miláčik, Trinushka! - povedal. - Si taká pekná, čistá, láskavá ... Prosím, nechaj moju Chernushku! Pozri, čo ti dám, ak budeš láskavý.
Aljoša vytiahol z vrecka cisársky, ktorý tvoril celý jeho majetok, ktorý si chránil viac ako vlastné oči, lebo to bol dar od jeho milej babičky... Kuchár sa pozrel na zlatú mincu, poobzeral sa po oknách dom, aby sa uistila, že ich nikto nevidel, a natiahla ruku za cisárskym. Aljoša veľmi, veľmi ľutoval cisára, ale spomenul si na Černušku a vzácny dar pevne odovzdal.
Chernushka tak bola zachránená pred krutou a nevyhnutnou smrťou. Len čo kuchár odišiel do domu, Chernushka vyletela zo strechy a rozbehla sa k Aljošovi. Zdalo sa, že vedela, že on je jej vysloboditeľ: krúžila okolo neho, mávala krídlami a veselým hlasom klopkala. Celé dopoludnie za ním chodila po dvore ako pes a zdalo sa, že mu chce niečo povedať, ale nemôže. Aspoň nemohol rozoznať jej kvokanie.
Asi dve hodiny pred večerou sa začali schádzať hostia. Aljoša zavolali hore, obliekol si košeľu s okrúhlym golierom a cambrickými manžetami s malými záhybmi, biele nohavice a širokú hodvábne modrú vlečku. Dlhé hnedé vlasy, ktoré mu viseli takmer po pás, dôkladne vyčesali, rozdelili na dve rovnomerné časti a umiestnili vpredu po oboch stranách hrudníka.
Tak potom obliekali deti. Potom ho naučili, ako má šúchať nohou, keď riaditeľ vstúpi do miestnosti – a čo má odpovedať, ak sa ho opýtajú na nejaké otázky.
Inokedy by bol Aljoša veľmi rád, že vidí riaditeľa, ktorého už dávno chcel vidieť, pretože súdiac podľa úcty, s akou o ňom učiteľ a učiteľ hovorili, si predstavoval, že to musel byť nejaký slávny rytier v lesklom brnení a prilbe s veľkými perami. Ale tentoraz táto zvedavosť ustúpila myšlienke, ktorá ho zamestnávala až potom: o čiernom kura. Všetko si predstavoval, ako za ňou kuchár beží s nožom a ako Černuška rôznymi hlasmi kváka. Navyše ho veľmi hnevalo, že nerozumel, čo mu chcela povedať, a ťahalo ho to ku kurníku... Ale nedalo sa nič robiť: musel počkať, kým sa skončí večera!
Nakoniec prišiel riaditeľ. Jeho príchod ohlásil učiteľ, ktorý už dlho sedel pri okne a uprene hľadel smerom, odkiaľ naňho čakali.
Všetko bolo v pohybe: učiteľ sa bezhlavo vyrútil z dverí v ústrety dole, na verande; hostia vstali zo sedadiel a aj Aljoša na minútu zabudol na svoje kura a išiel k oknu sledovať, ako rytier zosadne z horlivého koňa. Nestihol ho však vidieť, pretože sa mu už podarilo vojsť do domu. Na verande bol namiesto horlivého koňa obyčajný taxík. Aljoša to veľmi prekvapilo! "Keby som bol rytierom," pomyslel si, "nikdy by som nejazdil na taxíku, ale vždy na koni!"
Medzitým sa všetky dvere otvorili dokorán a učiteľ sa začal hrbiť v očakávaní takého úctyhodného hosťa, ktorý sa čoskoro objavil. Najprv ho nebolo vidieť za krkom tučného učiteľa, ktorý stál v samých dverách; ale keď dokončila svoj dlhý pozdrav, posadila sa pod zvyčajný pozdrav, Alyosha na veľké prekvapenie uvidel spoza seba ... nie operenú prilbu, ale len malú holú hlavu, úplne napudrovanú, ktorej jedinou ozdobou , ako si Alyosha neskôr všimol, bola malá skupina! Keď vošiel do salónu, Aljoša ešte viac prekvapilo, keď videl, že napriek jednoduchému sivému fraku, ktorý mal režisér na sebe namiesto lesklého brnenia, sa k nemu všetci správali s mimoriadnou úctou.
Akokoľvek zvláštne sa to Aljošovi zdalo, akokoľvek inokedy by sa tešil z mimoriadnej výzdoby stola, no v ten deň tomu nevenoval veľkú pozornosť. V hlave mu víril ranný incident s Chernushkou. Podával sa dezert: všetky druhy džemov, jablká, bergamoty, datle, bobule vína a vlašské orechy; ale ani tu neprestal ani na chvíľu myslieť na svoje kura. A práve vstali od stola, keď so srdcom chvejúcim sa strachom a nádejou pristúpil k učiteľovi a spýtal sa, či sa dá ísť hrať na dvor.