Kadal Australia: setan berduri. Moloch adalah seekor kadal yang takjub dengan penampilannya, seekor kadal yang menangisi korbannya.

N.Yu. Feoktistova

Pahlawan dalam cerita kita hari ini adalah seekor kadal Australia dengan nama yang menakutkan moloch, atau “setan berduri”. Kadal ini pertama kali dibawa ke Eropa pada tahun 1840, dan pada saat yang sama peneliti John Gray, kagum dengan penampilan aneh makhluk ini, menamakannya Moloch horridus - "Moloch yang mengerikan", diambil dari nama dewa pagan Moloch, yang kepadanya , menurut legenda, pengorbanan manusia dilakukan dan mereka menjadi simbol kejahatan. Moloch merupakan perwakilan dari famili agam (Agamidae), yaitu. kerabat kadal berkepala bulat yang ditemukan di gurun di selatan negara kita.

Secara tampilan, Moloch sangat mirip dengan monster dari film horor. Kadal ini memiliki kepala kecil yang sempit, tubuh yang melebar dan padat, kaki yang kuat dengan jari-jari yang pendek dan ekor yang kecil dan ujungnya tumpul. Seluruh tubuh hewan, dari ujung hidung hingga ujung ekor dan jari, ditutupi dengan duri yang kuat - hasil kulit yang dikelilingi oleh sisik tanduk yang dimodifikasi. Duri yang sangat besar terletak di sisi tonjolan berbentuk bantal di sisi atas leher kadal, serta di sisi kepala dan di atas setiap mata.

Tampaknya makhluk yang tampak tangguh seperti itu tidak mungkin berukuran kecil. Faktanya, dimensi “setan berduri” sangat sederhana - panjangnya (termasuk ekor) biasanya tidak melebihi 10–12 cm dan beratnya antara 50 hingga 100 g.

Moloch tidak berwarna cerah, tapi sangat elegan. Bagian atas tubuhnya bisa berwarna kuning kecoklatan, coklat kastanye, atau oranye kemerahan. Ada garis-garis sempit berwarna kuning oker di tengah punggung dan sepanjang sisi, di beberapa tempat melebar menjadi bentuk berlian. Bagian bawah tubuh “setan berduri” berwarna terang, dengan pola garis-garis gelap memanjang dan melintang yang tidak beraturan.

Warna tubuh moloch dapat berubah tergantung cahaya dan suhu lingkungan. Pada malam dan pagi hari, ketika suhu udara di musim panas gurun Australia tidak melebihi 30 o C, warna cicak lebih gelap dibandingkan pada siang hari di bawah sinar matahari. Pengamatan di laboratorium menunjukkan bahwa perubahan warna dapat terjadi hanya dalam beberapa menit.

Arti dari perubahan warna ini sederhana - kamuflase. Di bawah sinar matahari atau di tempat teduh, kadal memperoleh keteduhan yang membuatnya kurang terlihat dengan latar belakang tanah. Sampai batas tertentu, paku yang membelah siluet juga berfungsi sebagai kamuflase. Benar, mereka juga akan berguna jika pemangsa masih melihat moloch - jika ada bahaya, "setan berduri" menundukkan kepalanya dan menyembunyikannya di antara cakar depannya, mengedepankan "bantal" berduri di lehernya. Pada bagian sisinya terdapat bintik-bintik yang meniru mata, sehingga tercipta tampilan kepala bertanduk yang jauh lebih besar dari aslinya. Selain itu, ketika diserang oleh musuh, moloch mampu menelan udara dan mengembang, ukurannya semakin besar dan durinya melebar ke samping. Transformasi seperti itu membingungkan pemangsa, dan bagi ular yang menelan mangsanya utuh, moloch yang bengkak, ditutupi duri yang menonjol, menjadi mangsa yang tidak dapat diakses.

Moloch tersebar luas di daerah kering di selatan dan barat daya Australia, ditemukan di gurun berpasir dengan vegetasi yang jarang.

Biasanya “setan berduri” ini menjalani gaya hidup yang tidak banyak bergerak, bergerak di dalam area tertentu dengan sisi sekitar 6–10 m.Di area ini terdapat beberapa semak atau rumpun rumput, di bawahnya salah satunya kadal membuat tempat berlindung permanen untuknya. itu sendiri - sebuah liang. Selain itu, beberapa jalur semut harus melewati wilayah lokasi yang dipilih moloch sebagai tempat tinggal.

Faktanya adalah satu-satunya makanan “setan berduri” adalah semut, biasanya spesies kecil. Seekor kadal yang lapar duduk di jalur semut dan secara metodis mengirimkan serangga yang berlari di sepanjang jalur tersebut ke dalam mulutnya. Dalam satu menit, "setan berduri" berhasil menangkap 20 hingga 50 semut kecil, dan dalam satu kali makan ia menyerap beberapa ratus hingga 2,5 ribu semut.

Setelah merasa muak, moloch beristirahat di tempat perlindungan permanennya atau di bawah naungan semak terdekat. Kadal menghabiskan malam hari dan terutama siang hari yang panas di dalam lubangnya.

Selain semak-semak yang berfungsi sebagai tempat berlindung dari sinar matahari dan predator, di situs moloch juga terdapat tempat-tempat khusus yang digunakan sebagai toilet - “setan berduri” adalah hewan yang sangat rapi.

Hampir sepanjang tahun, moloch menjalani kehidupan yang terukur di wilayahnya yang kecil. Di musim dingin dan bulan-bulan musim panas terpanas, kadal ini praktis tidak meninggalkan liangnya. Dan hanya dalam waktu singkat di musim semi, ketika tiba waktunya untuk bereproduksi, Moloch bertransformasi dan mulai aktif bergerak mencari pasangan. Laki-laki dapat menempuh jarak satu kilometer penuh!

Hingga akhir Desember, moloch betina bertelur di liang yang digali khusus untuk tujuan tersebut. Biasanya terdapat 3 sampai 10 butir telur dalam satu sarang.Setelah selesai bertelur, cicak menutup pintu masuk sarang dengan pasir dan kemudian dengan hati-hati menghilangkan semua jejak yang menuju ke lubang. Bagi beberapa wanita, kamuflase ini memakan waktu sepanjang malam.

Bayi setan berduri menetas dari telurnya dalam waktu sekitar 4 bulan. Mereka dilahirkan sangat kecil - panjang sekitar 6 mm dan berat kurang dari 2 g Sebelum memulai perjalanan yang membosankan dari lubang ke permukaan, mereka memakan cangkang telurnya, yang mungkin berfungsi sebagai sumber tambahan kalsium dan zat lain yang diperlukan. untuk pertumbuhan. Moloch kecil tumbuh cukup lambat - dibutuhkan waktu sekitar 5 tahun untuk mencapai ukuran kadal dewasa. Benar, kadal ini berumur panjang, mungkin sampai dua puluh tahun.

Moloch adalah penduduk Australia. Dan di gurun dan semi-gurun di belahan bumi lain, di Amerika Utara, dari barat daya Kanada hingga Guatemala, hiduplah kadal lain yang sangat mirip dengan “setan berduri”, tetapi berasal dari keluarga yang berbeda - iguana (Iguanidae ). Ini adalah phrynosomes (genus Phrynosoma), yang juga disebut kadal bertanduk, atau berbentuk katak. Tubuhnya yang lebar, pipih, dan ekornya yang kecil ditutupi dengan banyak sisik dengan tuberkel tajam dan duri pendek, seluruh garis duri terletak di samping, dan di kepala terdapat mahkota duri tajam yang nyata. Pada beberapa spesies, seperti Phrynosoma mackallii, duri mahkota ini mencapai panjang hampir sama dengan kepalanya sendiri.

Biasanya, jika ada bahaya, phrynosom, seperti moloch, bersembunyi dan berubah warna agar sesuai dengan warna tanah. Kadal bertanduk terkecil, Phrynosoma sederhana, yang hidup di tempat berbatu, juga menyebar, membuat tubuhnya berbentuk kerikil. Jika ini tidak membantu, kadal, lagi-lagi seperti Moloch, membengkak, mengangkat sisik punggung yang besar dan menundukkan kepala, memperlihatkan duri tajam ke arah musuh. Benar, metode pertahanan seperti itu tidak digunakan di semua kasus, tetapi hanya ketika diserang oleh musuh yang tidak terlalu besar - kadal lain, hewan pengerat predator dari genus Onychomys (mereka disebut hamster belalang) dan ular kecil. Jika phrynosoma diserang oleh ular yang lebih besar, yang durinya tidak berdaya, kadal tersebut mencoba melarikan diri. Alat pertahanan luar biasa lainnya pada kadal bertanduk adalah kemampuannya menembak musuh dengan aliran darah, yang diperas dengan meremas otot-otot dari sinus optik. Kisaran “tembakan” semacam itu adalah beberapa sentimeter. Tetapi obat ini hanya digunakan ketika diserang oleh mamalia dari keluarga anjing - misalnya rubah. Rupanya, bagi hewan-hewan ini, darah kadal bertanduk (dan mereka secara akurat mengarahkan aliran ke mulut pemangsa) rasanya tidak enak atau mengiritasi selaput lendir. Salah satu peneliti perilaku phrynosom secara pribadi mencicipi darah mereka (yang tidak akan Anda lakukan demi sains!) dan menganggap rasanya “menjijikkan”. Entah dari sudut pandang pemangsa atau bukan, tetesan darah cukup pandai menakut-nakuti, misalnya anak rubah, tetapi phrynosom tidak menggunakan metode pertahanan ini melawan musuh lain.

Kesamaan mencolok antara phrynosomes dan molochs - kadal dari keluarga berbeda yang hidup di benua berbeda, tetapi dalam kondisi ekologi yang serupa (fenomena ini disebut konvergensi) - tidak terbatas pada bentuk tubuh dan metode pertahanannya. Pola makan hewan ini juga serupa - pada menu kadal bertanduk, jumlah semut berkisar antara 50 hingga 97% (sisanya berasal dari jenis artropoda lain). Menariknya, fakta tentang spesialisasi makanan yang aneh pertama kali ditetapkan hanya untuk moloch - hal ini dilakukan oleh naturalis Sevil-Kent, yang mempelajari perilaku "setan berduri" pada akhir abad ke-19. Dialah yang pertama kali memperhatikan kesamaan antara Moloch dan Phrynos, dan dalam bukunya yang diterbitkan pada tahun 1897, dia menulis bahwa karena penampilan kadal ini sangat mirip, maka makanan mereka juga harus serupa. Selanjutnya, asumsi ini terkonfirmasi dengan cemerlang.

Benar, semut yang dimakan kadal bertanduk biasanya berukuran jauh lebih besar daripada semut yang disukai moloch. Selain itu, mereka memiliki racun yang cukup kuat, sehingga phrynosom harus mengembangkan resistensi biokimia. Namun mereka tidak harus memakan serangga dalam jumlah besar untuk mendapatkan cukup makanan, seperti Moloch.

Kesamaan lain antara kadal bertanduk dan moloch adalah kemampuan kulitnya dalam menyerap air. Untuk pertama kalinya, ilmuwan Australia menyadari bahwa moloch dapat menambah berat badannya dengan duduk di pasir basah pada tahun 1923. Awalnya, kulit kadal ini, seperti kulit katak, diasumsikan mudah menyerap air. Namun penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa hal ini tidak terjadi - air (tetesan hujan yang jarang terjadi di gurun dan embun yang turun di pagi hari) pertama kali diserap ke dalam sistem lipatan kecil kulit, seperti spons. Dan kemudian, karena gerakan otot khusus, ia bergerak sepanjang lipatan ini ke sudut mulut dan memasuki mulut kadal. Jadi, “setan berduri” dapat mengambil air minum bahkan dari pasir yang basah kuyup dengan menekan perutnya ke dalamnya.

Perangkat serupa

Penampilan

Kepalanya kecil, sempit; Badannya lebar, pipih, ditutupi banyak duri tanduk pendek melengkung dengan berbagai ukuran, membentuk semacam tanduk di atas mata dan pada tonjolan berbentuk bantal di leher. Warna tubuh di atas kuning kecoklatan atau coklat kemerahan dengan bintik-bintik gelap dan garis sempit kuning oker di sepanjang bagian tengah punggung; di bawahnya berwarna oker muda dengan pola garis-garis gelap. Moloch mampu berubah warna tergantung pada keadaan fisiologis, suhu dan pencahayaan. Panjang tubuhnya mencapai 22 cm.

Menyebar

Moloch tersebar luas di gurun pasir dan semi-gurun di Australia tengah dan barat.

Gaya hidup

Aktif pada siang hari. Moloch bergerak perlahan, menjaga tubuhnya dengan kaki terentang dan hampir tanpa menyentuh tanah dengan ekornya. Di tanah lunak, kadal menggali liang kecil, tetapi juga dapat menyelam seluruhnya ke dalam pasir hingga kedalaman yang dangkal, mengingatkan pada kadal kodok Amerika dan kadal berkepala bulat Asia. Moloch yang ketakutan menundukkan kepalanya, memperlihatkan pertumbuhan yang terletak di belakang kepalanya dengan duri besar mengarah ke depan. Pertumbuhan ini berperan sebagai “kepala palsu”, yang mengalihkan perhatian pemangsa dari kepala asli.

Konvergensi

Moloch adalah salah satu contoh evolusi konvergen.

Dalam dunia fauna terdapat beberapa kelompok kadal yang khusus memakan semut, yaitu menjadi myrmecophagous. Ini adalah moloch Australia, kadal katak Amerika Utara dan beberapa kadal berkepala bulat (misalnya, kadal berkepala bulat Takyr Phrynocephalus helioscopus). Semuanya memiliki penampilan dan perilaku yang mirip satu sama lain: memiliki tubuh lebar, pipih, ditutupi duri, bergerak relatif lambat dan mampu mengubur diri di pasir.

Galeri

Pose pertahanan Moloch - Christopher Watson.jpg

Iblis Berduri4.jpg

Moloch dari dekat - Christopher Watson.jpg

Coober Pedy, Australia Selatan - 1.jpg

Tulis ulasan tentang artikel "Moloch (kadal)"

Catatan

literatur

Darevsky I. S., Orlov N. L. Hewan langka dan terancam punah. Amfibi dan reptil: Ref. uang saku. - M.: Lebih tinggi. sekolah, 1988. - Hal.233.
Kehidupan hewan dalam 7 jilid / Ch. editor V.E.Sokolov. T. 5. Amfibi dan reptil. / A. G. Bannikov, I. S. Darevsky, M. N. Denisova, dan lainnya; diedit oleh A.G. Bannikova - edisi ke-2, direvisi. - M.: Pendidikan, 1985. - Hal.204-205.

Tautan

Basis Data Reptil:

Kutipan yang mencirikan Moloch (kadal)

- Ibu, apa yang kamu katakan!..
- Natasha, dia pergi, tidak lagi! “Dan sambil memeluk putrinya, Countess mulai menangis untuk pertama kalinya.

Putri Marya menunda keberangkatannya. Sonya dan Count mencoba menggantikan Natasha, tetapi tidak bisa. Mereka melihat bahwa hanya dialah yang dapat menyelamatkan ibunya dari keputusasaan yang gila. Selama tiga minggu Natasha hidup tanpa harapan bersama ibunya, tidur di kursi berlengan di kamarnya, memberinya air, memberinya makan dan berbicara dengannya tanpa henti - dia berbicara karena hanya suaranya yang lembut dan membelai yang menenangkan Countess.
Luka mental sang ibu tidak bisa disembuhkan. Kematian Petya merenggut separuh hidupnya. Sebulan setelah berita kematian Petya, yang membuatnya menjadi seorang wanita berusia lima puluh tahun yang segar dan ceria, dia meninggalkan kamarnya dalam keadaan setengah mati dan tidak mengambil bagian dalam kehidupan - seorang wanita tua. Tapi luka yang sama yang setengah membunuh Countess, luka baru ini menghidupkan Natasha.
Luka batin yang timbul akibat pecahnya raga rohani, sama seperti luka fisik, betapapun aneh kelihatannya, setelah luka yang dalam sembuh dan seolah-olah menyatu di tepinya, luka batin, seperti luka fisik. satu, menyembuhkan hanya dari dalam dengan kekuatan hidup yang menggembung.
Luka Natasha sembuh dengan cara yang sama. Dia pikir hidupnya sudah berakhir. Namun tiba-tiba cinta pada ibunya menunjukkan padanya bahwa hakikat hidupnya – cinta – masih hidup dalam dirinya. Cinta terbangun dan kehidupan terbangun.
Hari-hari terakhir Pangeran Andrei menghubungkan Natasha dengan Putri Marya. Kemalangan baru membuat mereka semakin dekat. Putri Marya menunda keberangkatannya dan selama tiga minggu terakhir, seperti anak yang sakit, dia merawat Natasha. Minggu-minggu terakhir yang dihabiskan Natasha di kamar ibunya telah membebani kekuatan fisiknya.
Suatu hari, Putri Marya, di tengah hari, menyadari bahwa Natasha gemetar karena kedinginan, membawanya ke tempatnya dan membaringkannya di tempat tidur. Natasha berbaring, tetapi ketika Putri Marya, sambil menurunkan tirai, ingin keluar, Natasha memanggilnya.
– Saya tidak ingin tidur. Marie, duduklah bersamaku.
– Kamu lelah, cobalah tidur.
- Tidak tidak. Mengapa kamu membawaku pergi? Dia akan bertanya.
- Dia jauh lebih baik. “Dia berbicara dengan sangat baik hari ini,” kata Putri Marya.
Natasha berbaring di tempat tidur dan di ruangan yang setengah gelap menatap wajah Putri Marya.
“Apakah dia mirip dengannya? – pikir Natasha. – Ya, serupa dan tidak serupa. Tapi dia istimewa, asing, benar-benar baru, tidak dikenal. Dan dia mencintaiku. Apa yang ada dalam pikirannya? Semua baik. Tapi bagaimana caranya? Apa yang dia pikirkan? Bagaimana dia menatapku? Ya, dia cantik."
"Masha," katanya, dengan takut-takut menarik tangannya ke arahnya. - Masha, jangan berpikir aku jahat. TIDAK? Masya, sayangku. Aku sangat mencintaimu. Kami akan menjadi teman seutuhnya.
Dan Natasha, memeluk dan mencium tangan dan wajah Putri Marya. Putri Marya merasa malu dan gembira atas ungkapan perasaan Natasha ini.
Sejak saat itu, persahabatan yang penuh gairah dan lembut yang hanya terjadi di antara wanita terjalin antara Putri Marya dan Natasha. Mereka berciuman terus-menerus, mengucapkan kata-kata lembut satu sama lain dan menghabiskan sebagian besar waktu mereka bersama. Jika salah satu keluar, maka yang lain gelisah dan bergegas bergabung dengannya. Mereka berdua merasa lebih sepakat satu sama lain daripada berpisah, masing-masing dengan dirinya sendiri. Perasaan yang lebih kuat dari persahabatan terjalin di antara mereka: itu adalah perasaan yang luar biasa tentang kemungkinan hidup hanya di hadapan satu sama lain.
Terkadang mereka terdiam berjam-jam; terkadang, sudah terbaring di tempat tidur, mereka mulai ngobrol dan ngobrol sampai pagi. Mereka kebanyakan berbicara tentang masa lalu. Putri Marya bercerita tentang masa kecilnya, tentang ibunya, tentang ayahnya, tentang mimpinya; dan Natasha, yang sebelumnya dengan tenang berpaling dari kehidupan ini, pengabdian, kerendahan hati, dari puisi pengorbanan diri Kristen, sekarang, merasa dirinya terikat oleh cinta dengan Putri Marya, jatuh cinta dengan masa lalu Putri Marya dan memahami sebuah sisi. kehidupan yang sebelumnya tidak dapat dipahami olehnya. Dia tidak berpikir untuk menerapkan kerendahan hati dan pengorbanan diri dalam hidupnya, karena dia terbiasa mencari kesenangan lain, tetapi dia memahami dan jatuh cinta dengan kebajikan yang sebelumnya tidak dapat dipahami dalam diri orang lain. Bagi Putri Marya, mendengarkan cerita tentang masa kecil dan awal remaja Natasha, sisi kehidupan yang sebelumnya tidak dapat dipahami, keyakinan pada hidup, pada kesenangan hidup, juga terbuka.
Mereka masih tidak pernah berbicara tentang dia dengan cara yang sama, agar tidak melanggar dengan kata-kata, menurut mereka, tingginya perasaan yang ada di dalam diri mereka, dan keheningan tentang dia membuat mereka sedikit demi sedikit melupakannya, tidak mempercayainya. .

Australia adalah rumah bagi banyak hewan yang tidak biasa. Salah satu yang paling menarik dan mempesona adalah kadal setan berduri.

Pada tahun 1841, makhluk menakjubkan ini dideskripsikan oleh John Gray, yang memberinya nama Latin Moloch horridus - untuk menghormati dewa Kanaan yang mengerikan, Moloch.

Setan berduri sering ditampilkan di berbagai film, dan akibatnya banyak orang yang mendapat kesan bahwa kadal ini adalah monster besar. Namun faktanya, mereka adalah hewan kecil dan sama sekali tidak berbahaya.

Betina, seperti yang sering terjadi, lebih besar daripada jantan. Panjangnya berkisar antara 80 hingga 110 milimeter hingga ke ekor, dan beratnya berkisar antara 30 hingga 90 gram, sedangkan jantan memiliki berat tidak lebih dari 50 gram dan panjangnya hanya mencapai 96 milimeter.

Hewan berdarah dingin ini - suhu tubuh rata-rata 33,3 derajat Celcius - hidup di hampir seluruh wilayah gersang Australia. Dalam kondisi alami, setan berduri bisa hidup selama 20 tahun.

Saat moloch berada di “jalur makan siang”, mereka berburu semut. Ini adalah satu-satunya item menu mereka. Dengan lidahnya yang panjang dan lengket, mereka menangkap semut satu per satu, sehingga memakan 24 hingga 45 semut per menit. Porsi kadal standar mencakup 600 hingga 2500 semut!

Setan berduri, bisa dikatakan, adalah hewan yang sangat bersih: untuk buang air besar, mereka memilih tempat khusus yang jauh dari tempat makan dan istirahat. Setan berduri datang ke tempat seperti toilet secara rutin selama beberapa hari. Kotorannya berupa pelet memanjang berwarna hitam mengkilat dengan bentuk bulat teratur. Lebih sering mereka ditemukan bertumpuk rapi daripada tersebar di antara tumbuh-tumbuhan.

Kadal ini memiliki sistem asli dalam mengumpulkan kelembapan untuk diminum - di sepanjang tubuhnya mereka memiliki lekukan kecil di kulitnya yang mengarah ke sudut mulut. Mereka menggunakan mekanisme menelan khusus untuk memindahkan air ke mulut dan kemudian meminumnya. Dengan cara ini mereka mengonsumsi embun, dan saat hujan mereka dapat mengumpulkan hingga satu gram air.

Di leher Moloch ada pertumbuhan berbentuk kerucut yang ditutupi duri serius - berbentuk seperti kepala. Ketika seekor binatang dalam bahaya, ia menyembunyikan kepala aslinya di antara kaki depannya, dan kepala palsu menggantikan kepala asli. Durinya menyulitkan predator yang ingin menelan setan kecil itu. Selain itu, moloch, sebagai pertahanan, dapat mengembang di udara, sehingga ukurannya bertambah, seperti yang dilakukan beberapa jenis ikan jika ada bahaya.

Mereka, seperti bunglon, dapat berubah warna tergantung suhu dan lingkungan. Saat cuaca hangat, warnanya kuning pucat atau merah, dan saat cuaca dingin atau saat ada bahaya, warnanya langsung berubah menjadi zaitun tua atau coklat kusam. Makhluk-makhluk ini bergerak dengan gerakan tajam dan bersudut dan, jika perlu, dapat membeku di tempat, yang terkadang menyelamatkan nyawa mereka.

Namun semua trik tersebut hanyalah tindakan pencegahan. Namun kadal tidak memiliki alat pertahanan yang serius, seperti gigitan berbisa atau gigi tajam. Jadi setan berduri sering kali menjadi mangsa empuk bagi penduduk asli atau burung Australia.

Karena Moloch adalah hewan berdarah dingin, mereka tidak senang dengan cuaca dingin sekecil apa pun. Oleh karena itu, mereka juga tidak tahan terhadap panas dengan baik. Mereka menjadi lambat dan praktis tidak bergerak selama bulan-bulan terdingin di musim dingin (di Australia adalah bulan Juni dan Juli) dan bulan-bulan musim panas terpanas (Januari dan Februari). Pendakian terpanjang yang bisa dilakukan seekor moloch ketika iklim buruk baginya hanya sepuluh meter. Di area terbatas ini, ia memiliki satu atau lebih jalur semut, “toilet” dan beberapa semak dengan daun dan rumput busuk berserakan, tempat moloch bersembunyi dari dingin, panas, dan predator.

Pagi harinya diawali dengan jalan-jalan dan berjemur - ia perlu menaikkan suhu tubuhnya hingga optimal. Kemudian Anda harus pergi ke jamban dan baru setelah itu Anda bisa mulai sarapan di jalur semut. Dan sepanjang hari dan seluruh hidup berlalu.

Pada musim gugur (Maret, April, Mei) dan Agustus hingga Desember, Moloch tampak hidup kembali. Kini mereka mampu menempuh jarak sejauh 75 meter! Mereka membuat jalannya sendiri kemana-mana, kecuali angin tentu saja menyapu mereka.

Pada periode inilah hewan kawin dan betina bertelur. Betina bertelur dari pertengahan September hingga paruh kedua Desember. Setiap betina "bertelur" setahun sekali. Dalam satu sarang terdapat 3 hingga 10 telur, yang dalam 90-130 hari - segera setelah matahari memanas - setan kecil akan menetas. Berat anak Moloch mencapai dua gram, dan panjangnya hanya 65 milimeter dari kepala hingga ujung ekor. Dalam semua hal lainnya, mereka adalah gambaran setan yang meludah. Orang-orang kecil yang menakutkan ini.

(lat. Moloch yang mengerikan) adalah kadal Australia yang termasuk dalam keluarga agami. Ia juga disebut “iblis berduri” atau “iblis gurun”. foto:Zenith_Images

Dia menerima nama seperti itu karena tempat tinggalnya dan penampilannya yang terlalu mengancam. Spesies kadal ini pertama kali dibawa ke Eropa pada tahun 1840. Pada saat inilah penjelajah John Gray, yang sangat terkejut dengan kemunculan kadal tersebut, menamakannya setelah dewa Fenisia yang mengerikan, Moloch.

foto:pojic

Kadal Moloch memang terlihat sangat menakutkan. Ia memiliki kepala kecil yang sempit, tubuh yang memanjang, cakar yang kuat dan ekor kecil yang ujungnya tumpul. Seluruh tubuh kadal ditutupi duri yang kuat, yaitu tonjolan kulit yang dikelilingi sisik bertanduk. Duri terbesar terletak di sisi pertumbuhan di sisi atas leher moloch, di sisi kepala, dan juga di atas mata. Panjang kadal ini bisa mencapai hingga 22 sentimeter. Namun biasanya panjang moloch tidak lebih dari 10-12 sentimeter, dan beratnya 50-100 gram.

foto: Koserken

Warna cicak tidak terlalu cerah, namun cukup halus. Di bagian atas tubuh bisa berwarna kuning kecoklatan, oranye kemerahan atau coklat kastanye. Terdapat garis-garis sempit berwarna kuning oker di bagian samping dan tengah punggung. Pada moloch bagian bawah warnanya terang dengan adanya garis-garis melintang dan memanjang berwarna gelap. Dia memiliki kemampuan luar biasa - dia mampu mengubah warna tergantung pada suhu dan cahaya sekitar. Apalagi pada pagi dan malam hari warnanya biasanya lebih gelap dibandingkan warna saat disinari matahari. Warna kadal berubah dalam hitungan menit. Ciri moloch ini dikaitkan dengan kemampuannya berkamuflase di lingkungan. Artinya, tergantung di mana moloch berada - di bawah sinar matahari atau di tempat teduh - ia memperoleh keteduhan yang membuatnya tidak terlihat oleh musuh dengan latar belakang tanah.

foto: Stewart Macdonald

Meski terlihat menakutkan, ini benar-benar aman. Ketika ada bahaya di depannya, dia menyembunyikan kepalanya di antara kaki depannya dan mengedepankan tulang punggungnya.

Ia juga memiliki kemampuan untuk bertambah besar saat menelan udara. Memperbesar ukurannya dan mengarahkan durinya ke arah yang berbeda memungkinkan kadal membingungkan predator dan menjadi mangsa yang tidak dapat diakses. Musuh moloch yang paling berbahaya adalah burung pemangsa dan biawak, yang hidup dalam jumlah sangat besar di habitat “setan berduri”. Penduduk asli setempat juga suka berburu moloch.

foto:Peter Halasz

Sumber makanan utama Moloch adalah semut. Dia melacak mereka di jalur semut. Dalam satu menit, “setan berduri” ini dapat menelan 20 hingga 40 semut, dan dalam sekali makan ia memakan ratusan bahkan ribuan serangga tersebut. “Iblis berduri” mengambil mangsanya dengan lidahnya yang lengket.

Kehidupan moloch terjadi di daerah kecil yang diameternya bisa 6-10 meter. Kawasan ini meliputi tempat berlindung, jamban, dan beberapa tempat makan yang terletak di sepanjang jalur semut.

foto: David Morgan-Mar

Ciri menarik lainnya dari struktur moloch adalah adanya sistem lipatan kecil pada kulit yang seperti spons, dapat menyerap kelembapan (tetesan embun atau hujan). Dengan cara ini, kadal menyediakan sumber tambahan konsumsi kelembapan dengan menekan air yang terkumpul dengan gerakan otot khusus ke sudut mulutnya. Tapi moloch membutuhkan sedikit air. Dia juga memiliki gaya hidup yang tidak banyak bergerak. Di musim dingin dan musim panas, dia menggali lubang untuk dirinya sendiri.

Pada bulan September-Desember, “setan berduri” betina bertelur 3-10 butir dalam sebuah lubang. Dari jumlah tersebut, anak moloch muncul setelah 90-130 hari. Moloch dianggap sebagai spesies kadal langka dan terdaftar dalam Buku Merah.

Jika Anda menemukan kesalahan, silakan sorot sepotong teks dan klik Ctrl+Masuk.

Kadal Australia: Setan Berduri

N.Yu. Feoktistova

Pahlawan dalam cerita kita hari ini adalah seekor kadal Australia dengan nama yang menakutkan Moloch, atau setan berduri. Kadal ini pertama kali dibawa ke Eropa pada tahun 1840, dan pada saat yang sama peneliti John Gray, kagum dengan penampilan aneh makhluk ini, menamakannya Moloch horridus Moloch yang mengerikan, diambil dari nama dewa pagan Moloch, yang menurut legenda, pengorbanan manusia dilakukan dan menjadi simbol kejahatan. Moloch adalah anggota keluarga agam (Agamidae), yaitu. kerabat kadal berkepala bulat yang ditemukan di gurun di selatan negara kita.

Secara tampilan, Moloch sangat mirip dengan monster dari film horor. Kadal ini memiliki kepala kecil yang sempit, tubuh yang melebar dan padat, kaki yang kuat dengan jari-jari yang pendek dan ekor yang kecil dan ujungnya tumpul. Seluruh tubuh hewan, dari ujung hidung hingga ujung ekor dan jari, ditutupi duri-duri hasil kulit yang kuat, dikelilingi oleh sisik tanduk yang dimodifikasi. Duri yang sangat besar terletak di sisi tonjolan berbentuk bantal di sisi atas leher kadal, serta di sisi kepala dan di atas setiap mata.

Tampaknya makhluk yang tampak tangguh seperti itu tidak mungkin berukuran kecil. Faktanya, ukuran setan berduri sangat sederhana, panjangnya (termasuk ekor) biasanya tidak melebihi 1012 cm dan beratnya 50 hingga 100 g.

Moloch tidak berwarna cerah, tapi sangat elegan. Bagian atas tubuhnya bisa berwarna kuning kecoklatan, coklat kastanye, atau oranye kemerahan. Ada garis-garis sempit berwarna kuning oker di tengah punggung dan sepanjang sisi, di beberapa tempat melebar menjadi bentuk berlian. Bagian bawah tubuh setan berduri berwarna terang, dengan pola garis-garis gelap memanjang dan melintang yang tidak beraturan.

Warna tubuh moloch dapat berubah tergantung cahaya dan suhu lingkungan. Pada malam dan pagi hari, ketika suhu udara di musim panas gurun Australia tidak melebihi 30°C, warna cicak lebih gelap dibandingkan pada siang hari di bawah sinar matahari. Pengamatan di laboratorium menunjukkan bahwa perubahan warna dapat terjadi hanya dalam beberapa menit.

Arti dari perubahan warna ini adalah kamuflase sederhana. Di bawah sinar matahari atau di tempat teduh, kadal memperoleh keteduhan yang membuatnya kurang terlihat dengan latar belakang tanah. Sampai batas tertentu, paku yang membelah siluet juga berfungsi sebagai kamuflase. Benar, mereka juga akan berguna jika pemangsa masih melihat moloch; ketika dalam bahaya, setan berduri menundukkan kepalanya dan menyembunyikannya di antara cakar depannya, meletakkan bantal runcing di lehernya. Pada bagian sisinya terdapat bintik-bintik yang meniru mata, sehingga tercipta tampilan kepala bertanduk yang jauh lebih besar dari aslinya. Selain itu, ketika diserang oleh musuh, moloch mampu menelan udara dan mengembang, ukurannya semakin besar dan durinya melebar ke samping. Transformasi seperti itu membingungkan pemangsa, dan bagi ular yang menelan mangsanya utuh, moloch yang bengkak, ditutupi duri yang menonjol, menjadi mangsa yang tidak dapat diakses.

Moloch tersebar luas di daerah kering di selatan dan barat daya Australia, ditemukan di gurun berpasir dengan vegetasi yang jarang.

Biasanya setan berduri menjalani gaya hidup yang menetap, bergerak dalam area tertentu dengan sisi sekitar 610 m.Di wilayah ini terdapat beberapa semak atau rumpun rumput, yang salah satunya membuat lubang permanen untuk dirinya sendiri oleh kadal. Selain itu, beberapa jalur semut harus melewati wilayah lokasi yang dipilih moloch sebagai tempat tinggal.

Faktanya, satu-satunya makanan setan berduri adalah semut, biasanya spesies kecil. Seekor kadal yang lapar duduk di jalur semut dan secara metodis mengirimkan serangga yang berlari di sepanjang jalur tersebut ke dalam mulutnya. Dalam satu menit, iblis berduri berhasil menangkap 20 hingga 50 semut kecil, dan dalam sekali makan ia menyerap beberapa ratus hingga 2,5 ribu semut.

Setelah merasa muak, moloch beristirahat di tempat perlindungan permanennya atau di bawah naungan semak terdekat. Kadal menghabiskan malam hari dan terutama siang hari yang panas di dalam lubangnya.

Selain semak-semak yang berfungsi sebagai tempat berlindung dari sinar matahari dan predator, di lokasi moloch juga terdapat tempat-tempat khusus yang digunakan sebagai toilet.Iblis berduri merupakan hewan yang sangat rapi.

Bayi setan berduri menetas dari telurnya dalam waktu sekitar 4 bulan. Mereka dilahirkan sangat kecil, panjang sekitar 6 mm dan berat kurang dari 2 g.Sebelum memulai perjalanan yang membosankan dari lubang ke permukaan, mereka memakan cangkang telurnya, yang mungkin berfungsi sebagai sumber tambahan kalsium dan zat lain yang diperlukan. untuk pertumbuhan. Moloch kecil tumbuh cukup lambat, membutuhkan waktu sekitar 5 tahun untuk mencapai ukuran kadal dewasa. Benar, kadal ini berumur panjang, mungkin sampai dua puluh tahun.

Moloch adalah penduduk Australia. Dan di gurun dan semi-gurun di belahan bumi lain, di Amerika Utara, dari barat daya Kanada hingga Guatemala, hiduplah kadal lain yang sangat mirip dengan setan berduri, tetapi termasuk dalam keluarga iguana yang berbeda (Iguanidae) . Ini adalah phrynosomes (genus Phrynosoma), yang juga disebut kadal bertanduk, atau berbentuk katak. Tubuhnya yang lebar, pipih, dan ekornya yang kecil ditutupi dengan banyak sisik dengan tuberkel tajam dan duri pendek, seluruh garis duri terletak di samping, dan di kepala terdapat mahkota duri tajam yang nyata. Pada beberapa spesies, seperti Phrynosoma mackallii, duri mahkota ini mencapai panjang hampir sama dengan kepalanya sendiri.

Biasanya, jika ada bahaya, phrynosom, seperti moloch, bersembunyi dan berubah warna agar sesuai dengan warna tanah. Kadal bertanduk terkecil, Phrynosoma sederhana, yang hidup di tempat berbatu, juga menyebar, membuat tubuhnya berbentuk kerikil. Jika ini tidak membantu, kadal, lagi-lagi seperti Moloch, membengkak, mengangkat sisik punggung yang besar dan menundukkan kepala, memperlihatkan duri tajam ke arah musuh. Benar, metode pertahanan seperti itu tidak digunakan di semua kasus, tetapi hanya ketika diserang oleh musuh yang tidak terlalu besar dari kadal lain, hewan pengerat predator dari genus Onychomys (mereka disebut hamster belalang) dan ular kecil. Jika phrynosoma diserang oleh ular yang lebih besar, yang durinya tidak berdaya, kadal tersebut mencoba melarikan diri. Alat pertahanan luar biasa lainnya pada kadal bertanduk adalah kemampuannya menembak musuh dengan aliran darah, yang keluar ketika otot-otot dikompresi dari sinus optik. Kisaran tembakan tersebut adalah beberapa sentimeter. Namun obat ini hanya digunakan bila diserang oleh mamalia dari keluarga anjing, seperti rubah. Rupanya, bagi hewan-hewan ini, darah kadal bertanduk (dan mereka secara akurat mengarahkan aliran ke mulut pemangsa) rasanya tidak enak atau mengiritasi selaput lendir. Salah satu peneliti perilaku phrynosom secara pribadi mencicipi darah mereka (yang tidak akan Anda lakukan demi sains!) dan menganggap rasanya menjijikkan. Entah dari sudut pandang pemangsa atau bukan, tetesan darah cukup pandai menakut-nakuti, misalnya anak rubah, tetapi phrynosom tidak menggunakan metode pertahanan ini melawan musuh lain.

Kesamaan yang mencolok antara phrynosomes dan kadal moloch dari keluarga berbeda yang hidup di benua berbeda, tetapi dalam kondisi ekologi yang serupa (fenomena ini disebut konvergensi), tidak terbatas pada bentuk tubuh dan metode pertahanannya. Pola makan hewan ini juga serupa pada menu kadal bertanduk, porsi semut 50 hingga 97% (selebihnya berasal dari jenis artropoda lain). Menariknya, fakta tentang spesialisasi makanan yang aneh pertama kali ditetapkan hanya untuk moloch, hal ini dilakukan oleh naturalis Sevil-Kent, yang mempelajari perilaku setan berduri pada akhir abad ke-19. Dialah yang pertama kali memperhatikan kesamaan antara Moloch dan Phrynos, dan dalam bukunya yang diterbitkan pada tahun 1897, dia menulis bahwa karena penampilan kadal ini sangat mirip, maka makanan mereka juga harus serupa. Selanjutnya, asumsi ini terkonfirmasi dengan cemerlang.

Kesamaan lain antara kadal bertanduk dan moloch adalah kemampuan kulitnya dalam menyerap air. Untuk pertama kalinya, ilmuwan Australia menyadari bahwa moloch dapat menambah berat badannya dengan duduk di pasir basah pada tahun 1923. Awalnya, kulit kadal ini, seperti kulit katak, diasumsikan mudah menyerap air. Namun penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa hal ini tidak benar; air (tetesan hujan yang jarang terjadi di gurun dan embun yang turun di pagi hari) pertama kali diserap ke dalam sistem lipatan kecil kulit, seperti spons. Dan kemudian, karena gerakan otot khusus, ia bergerak sepanjang lipatan ini ke sudut mulut dan memasuki mulut kadal. Jadi, setan berduri dapat mengambil air minum bahkan dari pasir yang basah kuyup dengan menekan perutnya ke dalamnya.

Adaptasi seperti ini tentunya sangat penting bagi hewan gurun. Maka pada tahun 1990, peneliti Wade Sherbrooke menemukan kemampuan menyerap kelembapan pada kulit dan