Australski gušter: bodljikavi vrag. Moloch je gušter koji zadivljuje svojim izgledom.Gušter koji plače nad svojom žrtvom.

N.Yu. Feoktistova

Junak naše današnje priče je australski gušter sa zastrašujućim imenom moloch ili "bodljikavi vrag". U Europu je ovaj gušter prvi put donesen 1840. godine, a tada ga je istraživač John Gray, zadivljen neobičnim izgledom ovog stvorenja, nazvao Moloch horridus - “strašni Moloh”, po imenu poganskog božanstva Moloha, kojemu je , prema legendi, prinošene su ljudske žrtve i kome je postao simbol zla. Moloh je predstavnik porodice agama (Agamidae), t.j. srodnik okrugloglavih guštera kojih ima u pustinjama na jugu naše zemlje.

Izgledom Moloch doista podsjeća na čudovišta iz horor filmova. Ovaj gušter ima malu usku glavu, gusto prošireno tijelo, snažne noge s kratkim prstima i mali, tupo završavajući rep. Cijelo tijelo životinje, od vrha nosa do vrha repa i prstiju, prekriveno je snažnim bodljama - kožnim izraslinama okruženim modificiranim rožnatim štitovima. Osobito velike bodlje nalaze se na bočnim stranama jastučaste izrasline na gornjoj strani vrata guštera, kao i na bočnim stranama glave i iznad svakog oka.

Čini se da stvorenje tako zastrašujućeg izgleda jednostavno ne može biti malo. Zapravo, dimenzije "bodljikavog vraga" vrlo su skromne - njegova duljina (uključujući rep) obično ne prelazi 10–12 cm i teži od 50 do 100 g.

Moloch nije svijetle boje, ali vrlo elegantan. Gornja polovica tijela može biti smeđe-žuta, kestenjasto-smeđa ili crvenkasto-narančasta. Sredinom leđa i sa strane prolaze uske oker-žute pruge koje se mjestimično šire u dijamantne oblike. Donji dio tijela "bodljikavog vraga" je svijetao, s nepravilnim uzorkom uzdužnih i poprečnih tamnih pruga.

Boja molochovog tijela može se mijenjati ovisno o svjetlu i temperaturi okoline. Noću i ujutro, kada temperatura zraka u ljetnoj australskoj pustinji ne prelazi 30 o C, boja guštera je tamnija nego danju na suncu. Kao što su pokazala promatranja u laboratoriju, promjena nijansi može se dogoditi u samo nekoliko minuta.

Značenje ove promjene boje je jednostavno – kamuflaža. Na suncu ili u sjeni, gušter dobiva sjenu koja mu omogućuje da postane manje uočljiv na pozadini tla. Donekle, šiljci koji rastavljaju siluetu služe i kao kamuflaža. Istina, dobro će doći i ako grabežljivac još uvijek vidi moloha - u slučaju opasnosti, "bodljikavi vrag" spušta glavu i skriva je između prednjih šapa, stavljajući šiljasti "jastuk" na vrat. Na njegovim stranama nalaze se pjege koje imitiraju oči, tako da se stvara izgled rogate glave, koja je mnogo veća od prave. Osim toga, kada ga neprijatelj napadne, moloch je u stanju progutati zrak i napuhati se, znatno povećavajući veličinu i šireći svoje bodlje u stranu. Takva transformacija zbunjuje grabežljivca, a za zmije koje progutaju svoj plijen cijeli, natečeni moloh, prekriven izbočenim bodljama, postaje jednostavno nedostupan plijen.

Moloch je rasprostranjen u suhim područjima na jugu i jugozapadu Australije, gdje se nalazi u pješčanim pustinjama s rijetkom vegetacijom.

Tipično, "bodljikavi vrag" vodi sjedilački način života, krećući se unutar odabranog područja sa stranom od približno 6-10 m. Na ovom području postoji nekoliko grmova ili nakupina trave, ispod jednog od kojih gušter organizira trajno sklonište za sama - jazbina. Osim toga, nekoliko staza mrava mora proći kroz područje mjesta koje moloch odabere za prebivalište.

Činjenica je da su jedina hrana "bodljikavog vraga" mravi, obično male vrste. Gladni gušter sjeda na mravlju stazu i metodično u usta šalje kukce koji trče po njoj. U minuti "bodljikavi vrag" uspijeva uhvatiti od 20 do 50 malih mrava, au jednom obroku apsorbira ih od nekoliko stotina do 2,5 tisuće.

Nakon što se zasiti, moloh odlazi na odmor u svoje stalno sklonište ili u hladu najbližeg grma. Gušter provodi noć, a posebno vruće dnevne sate u svojoj rupi.

Osim grmlja koje služi kao zaklon od sunca i grabežljivaca, na mjestu moloha postoje i posebna mjesta koja se koriste kao toaleti - "bodljikavi vrag" vrlo je uredna životinja.

Veći dio godine molok vodi odmjeren život na svom malom području. U hladnoj zimi i tijekom najtoplijih ljetnih mjeseci, ovi gušteri praktički ne napuštaju svoje jazbine. I samo tijekom kratkog razdoblja u proljeće, kada je vrijeme za reprodukciju, Molochs se transformiraju i počinju se aktivno kretati u potrazi za partnerom. Mužjaci mogu prijeći udaljenost od cijelog kilometra!

Sve do kraja prosinca ženke moloha polažu jaja u jazbine posebno iskopane za tu svrhu. U leglu obično ima od 3 do 10 jaja.Po završetku legla, gušter zasipa ulaz u gnijezdo pijeskom, a zatim pažljivo uklanja sve tragove koji vode do rupe. Nekim ženkama ova kamuflaža traje cijelu noć.

Bebe bodljikavog đavola izlegu se iz jaja za otprilike 4 mjeseca. Rađaju se vrlo malene - duge su oko 6 mm i teže manje od 2 g. Prije nego počnu naporno putovanje od rupe do površine, jedu ljuske svojih jaja, koje im vjerojatno služe kao dodatni izvor kalcija i drugih potrebnih tvari za rast. Mali molochi rastu prilično sporo - potrebno im je oko 5 godina da dostignu veličinu odraslih guštera. Istina, ovi gušteri žive dugo, vjerojatno do dvadeset godina.

Moloch je stanovnik Australije. A u pustinjama i polupustinjama na drugom kraju planeta, u Sjevernoj Americi, od jugozapadne Kanade do Gvatemale, žive drugi gušteri koji su vrlo slični "bodljikavom vragu", ali pripadaju drugoj obitelji - iguane (Iguanidae ). To su frinozomi (rod Phrynosoma), koji se još nazivaju i rogati, ili žaboliki, gušteri. Njihovo široko, spljošteno tijelo i mali rep prekriveni su brojnim ljuskama s oštrim kvrgama i kratkim bodljama, cijele pruge bodlji nalaze se sa strane, a na glavi je prava kruna od oštrih bodlji. Kod nekih vrsta, kao što je Phrynosoma mackallii, bodlje ove krune dosežu gotovo istu duljinu kao i sama glava.

Obično se u slučaju opasnosti frinozomi, poput moloha, skrivaju i mijenjaju boju kako bi odgovarali boji tla. Najmanji od rogatih guštera, Phrynosoma modestum, koji živi u kamenjarima, također se širi, dajući svom tijelu oblik oblutka. Ako to ne pomogne, gušteri se, opet poput Moloha, nadimaju, podižu velike leđne ljuske i spuštaju glave, izlažući oštre bodlje prema neprijatelju. Istina, takve metode obrane ne koriste se u svim slučajevima, već samo kada ih napadnu ne baš veliki neprijatelji - drugi gušteri, grabežljivi glodavci iz roda Onychomys (oni se nazivaju skakavci hrčci) i male zmije. Ako phrynosoma napadne veća zmija, protiv koje su bodlje nemoćne, gušter pokušava pobjeći. Još jedno nevjerojatno sredstvo obrane kod rogatih guštera je sposobnost pucanja na neprijatelja mlazom krvi, istisnutom stiskanjem mišića iz optičkog sinusa. Raspon takvog "pucnja" je nekoliko centimetara. Ali ovaj lijek se koristi samo kada su napadnuti od strane sisavaca iz obitelji pasa - na primjer, lisica. Očigledno je za ove životinje krv rogatih guštera (i oni prilično točno usmjeravaju mlaz u usta grabežljivca) neugodna za okus ili iritira sluznicu. Jedan od istraživača ponašanja frinozoma osobno je kušao njihovu krv (što ne biste radi znanosti!) i otkrio da je njezin okus "odvratan". Bez obzira je li to sa stajališta predatora ili ne, curenje krvi prilično je dobro u plašenju, primjerice, mladunčadi lisice, ali frinozomi ne koriste ovu metodu obrane od drugih neprijatelja.

Nevjerojatna sličnost između frinosoma i moloha - guštera iz različitih obitelji koji žive na različitim kontinentima, ali u sličnim ekološkim uvjetima (taj se fenomen naziva konvergencija) - nije ograničena na oblik tijela i metode obrane. Način prehrane ovih životinja također je sličan - u jelovniku rogatih guštera udio mrava kreće se od 50 do 97% (ostatak dolazi od drugih vrsta člankonožaca). Zanimljivo je da je činjenica osebujne specijalizacije hrane prvi put utvrđena samo za moloha - to je učinio prirodoslovac Sevil-Kent, koji je proučavao ponašanje "bodljikavih đavola" krajem 19. stoljeća. On je prvi skrenuo pozornost na sličnost između Moloha i Phrynosa, au svojoj knjizi, objavljenoj 1897., napisao je da, budući da su ovi gušteri tako slični izgledom, onda bi i njihova hrana trebala biti slična. Kasnije je ova pretpostavka briljantno potvrđena.

Istina, oni mravi koje jedu rogati gušteri obično su puno veći od onih koje preferira moloch. Osim toga, imaju prilično jak otrov, na koji su frinozomi morali razviti biokemijsku otpornost. Ali oni ne moraju jesti insekte u tako velikom broju da bi se zasitili, kao Moloch.

Još jedna sličnost između rogatih guštera i moloha je sposobnost njihove kože da upija vodu. Australski su znanstvenici prvi put primijetili da moloch može povećati svoju tjelesnu težinu sjedeći na mokrom pijesku još 1923. godine. U početku se pretpostavljalo da je koža ovog guštera, poput kože žaba, propusna za vodu. No kasnija su istraživanja pokazala da to nije tako – voda (kapljice rijetke kiše u pustinji i rosa koja pada ujutro) najprije se upija u sustav malih nabora kože, poput spužve. A zatim, zbog posebnih pokreta mišića, kreće se duž ovih nabora do uglova usta i ulazi u usta guštera. Tako "bodljikavi vrag" može izvući vodu za piće čak i iz pijeska natopljenog kišom tako da u njega utisne svoj trbuh.

Sličan uređaj

Izgled

Glava je mala, uska; tijelo je široko, spljošteno, obraslo brojnim kratkim zakrivljenim rožnatim bodljama različite veličine, koje tvore svojevrsne rogove iznad očiju i na jastučastom izraštaju na vratu. Boja tijela iznad je smeđe-žuta ili crvenkasto-smeđa s tamnim mrljama i uskom oker-žutom prugom koja se proteže sredinom leđa, a ispod je svijetlo oker s uzorkom tamnih pruga. Moloch je sposoban mijenjati boju ovisno o fiziološkom stanju, temperaturi i osvjetljenju. Duljina tijela do 22 cm.

Širenje

Moloch je rasprostranjen u pješčanim pustinjama i polupustinjama središnje i zapadne Australije.

Životni stil

Aktivan tijekom dana. Moloch se kreće polako, držeći tijelo na ispruženim nogama i gotovo ne dodirujući tlo svojim repom. U mekom tlu gušteri kopaju male jazbine, ali mogu i potpuno uroniti u pijesak do male dubine, podsjećajući na američke guštere krastače i azijske okrugle glave. Uplašeni moloch saginje glavu prema dolje, otkrivajući izraslinu koja se nalazi na stražnjoj strani glave s velikim šiljcima usmjerenim prema naprijed. Ovaj izdanak igra ulogu "lažne glave", skrećući pažnju predatora sa prave glave.

Konvergencija

Moloch je jedan primjer konvergentne evolucije.

U svjetskoj fauni postoji nekoliko skupina guštera koji su se specijalizirali za prehranu mravima, odnosno postali su mirmekofagi. To su australski moloch, sjevernoamerički gušteri krastače i neki okrugloglavi gušteri (na primjer takyrski okrugloglavi gušter Phrynocephalus helioscopus). Svi su međusobno slični izgledom i ponašanjem: imaju široko, spljošteno tijelo prekriveno bodljama, kreću se relativno sporo i sposobni su zakopati se u pijesak.

Galerija

Molochova obrambena poza - Christopher Watson.jpg

Trnoviti vrag4.jpg

Moloch izbliza - Christopher Watson.jpg

Coober Pedy, Južna Australija - 1.jpg

Napišite recenziju o članku "Moloch (gušter)"

Bilješke

Književnost

Darevsky I. S., Orlov N. L. Rijetke i ugrožene životinje. Vodozemci i gmazovi: Ref. džeparac. - M.: Viši. škola, 1988. - S. 233.
Život životinja u 7 svezaka / Ch. urednik V. E. Sokolov. T. 5. Vodozemci i gmazovi. / A. G. Bannikov, I. S. Darevsky, M. N. Denisova i dr.; uredio A. G. Bannikova - 2. izdanje, revidirano. - M.: Obrazovanje, 1985. - P. 204-205.

Linkovi

Baza podataka gmazova:

Odlomak koji karakterizira Molocha (guštera)

- Mama, što to govoriš!..
- Nataša, nema ga više! “I, grleći svoju kćer, grofica je prvi put počela plakati.

Princeza Marya odgodila je odlazak. Sonya i grof pokušali su zamijeniti Natashu, ali nisu mogli. Vidjeli su da samo ona može sačuvati majku od ludog očaja. Tri je tjedna Natasha beznadno živjela s majkom, spavala na naslonjaču u njezinoj sobi, davala joj vodu, hranila je i neprestano razgovarala s njom - pričala je jer je samo njezin nježan, milujući glas umirivao groficu.
Majčina duševna rana nije se mogla izliječiti. Petjina smrt oduzela joj je pola života. Mjesec dana nakon vijesti o Petyinoj smrti, koja ju je zatekla kao svježu i veselu pedesetogodišnjakinju, napustila je svoju sobu polumrtva i ne sudjelujući u životu - starica. Ali ista rana koja je napola ubila groficu, ova nova rana oživjela je Natashu.
Mentalna rana koja dolazi od puknuća duhovnog tijela, baš kao i fizička rana, ma koliko to čudno izgledalo, nakon što je duboka rana zacijelila i čini se da su se spojili na svojim rubovima, mentalna rana, poput fizičke jedan, iscjeljuje samo iznutra s nadutnom snagom života.
Natashina rana je zacijelila na isti način. Mislila je da joj je život gotov. Ali iznenada joj je ljubav prema majci pokazala da je srž njezina života - ljubav - još uvijek živa u njoj. Probudila se ljubav i probudio se život.
Posljednji dani princa Andreja povezali su Natašu s princezom Marijom. Nova nesreća ih je još više zbližila. Princeza Marya odgodila je odlazak i posljednja tri tjedna, poput bolesnog djeteta, brinula se o Natashi. Posljednji tjedni koje je Natasha provela u majčinoj sobi opteretili su njezinu fizičku snagu.
Jednog dana, princeza Marya, usred dana, primijetivši da Natasha drhti od grozničave jeze, odnijela ju je na svoje mjesto i položila na krevet. Natasha je legla, ali kad je princeza Marya, spustivši zavjese, htjela izaći, Natasha ju je pozvala.
– Ne želim spavati. Marie, sjedni sa mnom.
– Umoran si, pokušaj spavati.
- Ne ne. Zašto si me odveo? Ona će pitati.
- Puno joj je bolje. “Danas je tako dobro govorila”, rekla je princeza Marya.
Nataša je ležala u krevetu i u polumraku sobe gledala u lice princeze Marije.
“Sliči li ona njemu? – pomisli Nataša. – Da, slično i ne slično. Ali ona je posebna, strana, potpuno nova, nepoznata. I ona me voli. Što joj je na umu? Sve je dobro. Ali kako? Što ona misli? Kako me ona gleda? Da, lijepa je."
"Maša", rekla je plašljivo povlačeći ruku prema sebi. - Maša, nemoj misliti da sam loš. Ne? Maša, draga moja. Jako te volim. Bit ćemo potpuno, potpuno prijatelji.
I Nataša, grli i ljubi ruke i lice princeze Marije. Princeza Marya se stidjela i radovala ovom izražavanju Natašinih osjećaja.
Od tog dana između princeze Marye i Natashe uspostavljeno je ono strastveno i nježno prijateljstvo koje se događa samo među ženama. Stalno su se ljubili, govorili nježne riječi jedno drugome i većinu vremena provodili zajedno. Ako je jedna izašla, onda je druga bila nemirna i požurila joj se pridružiti. Njih dvoje su osjećali veće slaganje među sobom nego odvojeno, svaka sama sa sobom. Između njih se uspostavio osjećaj jači od prijateljstva: bio je to izuzetan osjećaj mogućnosti života samo u prisutnosti jednih drugih.
Ponekad su šutjeli satima; ponekad, već ležeći u krevetu, počeli su razgovarati i razgovarali do jutra. Razgovarali su uglavnom o dalekoj prošlosti. Princeza Marija pričala je o svom djetinjstvu, o majci, o ocu, o svojim snovima; i Nataša, koja se ranije sa smirenim nerazumijevanjem okrenula od ovog života, odanosti, poniznosti, od poezije kršćanske samopožrtvovnosti, sada se, osjećajući da je veže ljubav s princezom Maryom, zaljubila u prošlost princeze Marye i shvatila stranu života koji joj je prije bio neshvatljiv. Nije mislila primijeniti poniznost i požrtvovnost u svom životu, jer je bila navikla tražiti druge radosti, ali je razumjela i zavoljela tu dotad neshvatljivu vrlinu u drugome. Za princezu Mariju, slušajući priče o Natašinom djetinjstvu i ranoj mladosti, otvorila se i do tada neshvatljiva strana života, vjera u život, u životna zadovoljstva.
O njemu ipak nikada nisu govorili na isti način, da ne bi riječima narušili, kako im se činilo, vrhunac osjećaja koji je bio u njima, a ta šutnja o njemu učinila je da ga malo-pomalo zaborave, ne vjerujući .

Australija je dom mnogim neobičnim životinjama. Jedan od najzanimljivijih i najfascinantnijih je bodljikavi gušter.

Godine 1841. ovo nevjerojatno stvorenje opisao je John Gray, koji mu je dao latinsko ime Moloch horridus - u čast strašnog kanaanskog boga Moloha.

Bodljikavi vragovi često se prikazuju u raznim filmovima, zbog čega mnogi ljudi imaju dojam da su ovi gušteri ogromna čudovišta. No zapravo su to male i potpuno bezopasne životinje.

Ženke su, kao što se često događa, veće od mužjaka. Duljina im je od 80 do 110 milimetara do repa, a težina od 30 do 90 grama, dok mužjaci ne teže više od 50 grama i dosežu samo 96 milimetara duljine.

Ove hladnokrvne životinje - čija je prosječna tjelesna temperatura 33,3 stupnja Celzijusa - žive na gotovo cijelom sušnom području Australije. U prirodnim uvjetima bodljikavi vragovi mogu živjeti 20 godina.

Kad su molosi na "putu za ručak", kreću u lov na mrave. Ovo im je jedina stavka jelovnika. Svojim dugim ljepljivim jezikom hvataju jednog po jednog mrava, tako da pojedu od 24 do 45 mrava u minuti. Standardna porcija guštera uključuje od 600 do 2500 mrava!

Moglo bi se reći da su bodljikavi vragovi neobično čiste životinje: za vršenje nužde odabiru posebno mjesto koje se nalazi daleko od mjesta za hranu i odmor. Na takvo mjesto, poput zahoda, bodljikavi vrag redovito dolazi nekoliko dana. Njihov izmet su crne, sjajne izdužene kuglice pravilnog sferičnog oblika. Češće se nalaze uredno naslagane u hrpe nego razbacane među raslinjem.

Ovi gušteri imaju originalan sustav za prikupljanje vlage za piće - duž cijelog tijela imaju male brazde na koži koje vode do uglova usta. Oni koriste poseban mehanizam za gutanje kako bi vodu doveli do usta i zatim je popili. Na taj način troše rosu, a za vrijeme kiše mogu skupiti i do jedan gram vode.

Na vratu Moloha nalazi se izraslina u obliku stošca prekrivena ozbiljnim šiljcima - u obliku je glave. Kada je životinja u opasnosti, svoju pravu glavu skriva među prednjim nogama, a lažna zauzima mjesto prave. Bodlje otežavaju grabežljivcima koji to žele progutati malog vražića. Također, molochi se u obrani mogu napuhati zrakom, povećavajući se u veličini, kao što to čine neke vrste riba u slučaju opasnosti.

Oni, poput kameleona, mogu mijenjati boju ovisno o temperaturi i okolišu. Za toplog vremena njihova je boja blijedožuta ili crvena, a za hladnog vremena ili kada postoji opasnost boja se odmah mijenja u tamnomaslinastu ili zagasito smeđu. Ova stvorenja kreću se oštrim, kutnim pokretima i, ako je potrebno, mogu se zamrznuti na mjestu, što im ponekad spašava živote.

Ali svi ti trikovi samo su mjere odvraćanja. Ali gušteri nemaju ozbiljna sredstva obrane, poput otrovnog ugriza ili oštrih zuba. Tako bodljikavi vragovi često postaju lak plijen australskih domorodaca ili ptica.

Budući da su moloci hladnokrvne životinje, ne raduju se ni najmanjem zahlađenju. I zbog toga, također ne podnose dobro vrućinu. Postaju spori i gotovo nepomični tijekom najhladnijih zimskih mjeseci (u Australiji su to lipanj i srpanj) i najtoplijih ljetnih mjeseci (siječanj i veljača). Najduže pješačenje na koje moloh može ići kada mu je loša klima je samo deset metara. U ovom ograničenom području ima jednu ili više staza za mrave, "WC" i nekoliko grmova s razbacanim trulim lišćem i travom, gdje se moloch skriva od hladnoće, vrućine i grabežljivaca.

Jutro mu počinje šetnjom i sunčanjem - potrebno mu je podići tjelesnu temperaturu na optimalnu. Zatim morate otići u nužnik i tek nakon toga možete početi jesti doručak na mravljoj stazi. I tako prođe cijeli dan i cijeli život.

U jesen (ožujak, travanj, svibanj) i od kolovoza do prosinca moloci kao da oživljavaju. Sada su u stanju prevladati čak 75 metara! Svugdje krče svoje staze, osim ako ih, naravno, vjetar ne odnese.

Tijekom tih razdoblja životinje se pare i ženke polažu jaja. Ženke polažu jaja od sredine rujna do druge polovice prosinca. Svaka ženka "leže" jednom godišnje. U jednom leglu ima od 3 do 10 jaja, iz kojih će se za 90-130 dana - čim sunce ugrije - izleći mali vragići. Mladunci Moloha teže do dva grama, a duljina im je samo 65 milimetara od glave do vrha repa. U svakom drugom pogledu, oni su pljunuta slika đavola. Ovi mali strašni momci.

(lat. Moloch horridus) je australski gušter iz obitelji agami. Također se naziva "bodljikavi vrag" ili "pustinjski vrag". foto: Zenith_Images

Dobio je takva imena zbog svog mjesta stanovanja i svog pretjerano prijetećeg izgleda. Ova vrsta guštera prvi put je donesena u Europu 1840. godine. U to je vrijeme istraživač John Gray, koji je bio jako pogođen izgledom guštera, nazvao ga u čast strašnog feničkog boga Molocha.

foto:pojić

Gušter Moloch stvarno izgleda zastrašujuće. Ima malu usku glavu, produženo tijelo, snažne šape i mali rep koji tupo završava. Cijelo tijelo guštera prekriveno je snažnim bodljama, koje su kožne izrasline okružene rožnatim štitovima. Najveće bodlje nalaze se na stranama izrasline na gornjoj strani molohovog vrata, na stranama glave, a također i iznad očiju. Duljina ovog guštera može doseći i do 22 centimetra. Ali obično duljina moloha nije veća od 10-12 centimetara, a težina je 50-100 grama.

foto: Koserken

Boja guštera nije previše svijetla, ali prilično profinjena. U gornjoj polovici tijela može biti smeđe-žuta, crvenkasto-narančasta ili kestenjasto-smeđa. Sa strane i po sredini leđa nalaze se uske oker-žute pruge. Na donjem dijelu moloha boja je svijetla s prisutnošću poprečnih i uzdužnih pruga tamne boje. Ima nevjerojatnu sposobnost - može promijeniti boju ovisno o temperaturi okoline i svjetlu. Štoviše, u jutarnjim i noćnim satima njegova je boja obično tamnija od boje kada je obasjana suncem. Nijanse guštera mijenjaju se u nekoliko minuta. Ova značajka moloha povezana je sa sposobnošću kamuflaže u okolišu. Odnosno, ovisno o tome gdje se moloch nalazi - na suncu ili u sjeni - dobiva sjenu koja će mu omogućiti da postane nevidljiv neprijateljima na pozadini tla.

foto: Stewart Macdonald

Unatoč tako zastrašujućem izgledu, apsolutno je sigurno. Kada je ispred njega opasnost, skriva glavu između prednjih udova i ispružuje bodlje naprijed.

Također ima sposobnost povećanja veličine prilikom gutanja zraka. Povećanje veličine i usmjeravanje bodlji u različitim smjerovima omogućuje gušteru da zbuni grabežljivce i postane nedostupan plijen. Najopasniji neprijatelji moloha su ptice grabljivice i gušteri, koji žive u vrlo velikom broju u staništu "bodljikavog vraga". Lokalni Aboridžini također vole loviti moloha.

foto: Peter Halasz

Molochov glavni izvor hrane su mravi. Prati ih mravljim stazama. U jednoj minuti "bodljikavi vrag" može progutati od 20 do 40 mrava, au jednom hranjenju pojede stotine, pa čak i tisuće ovih insekata. “Bodljikavi vrag” plijen podiže ljepljivim jezikom.

Život moloha odvija se na malom prostoru, čiji promjer može biti 6-10 metara. Ovo područje uključuje sklonište, nužnik i nekoliko područja za hranjenje smještenih uz stazu mrava.

foto: David Morgan-Mar

Još jedna zanimljiva značajka molohove strukture je prisutnost sustava malih nabora kože koji, poput spužve, mogu apsorbirati vlagu (kapi rose ili kiše). Na taj način gušter si osigurava dodatni izvor potrošnje vlage stiskajući sakupljenu vodu posebnim pokretima mišića u kutove usta. Ali molohu treba malo vode. Također vodi sjedilački način života. Zimi i vrućim ljetima kopa sebi rupu.

U rujnu-prosincu ženka "bodljikavog vraga" polaže 3-10 jaja u rupu. Od njih, mladunci moloha pojavljuju se nakon 90-130 dana. Moloch se smatra rijetkom vrstom guštera i naveden je u Crvenoj knjizi.

Ako pronađete grešku, označite dio teksta i kliknite Ctrl+Enter.

Australski gušter: bodljikavi vrag

N.Yu. Feoktistova

Junak naše današnje priče je australski gušter zastrašujućeg imena Moloch ili bodljikavi vrag. U Europu je ovaj gušter prvi put donesen 1840. godine, a u isto vrijeme istraživač John Gray, zadivljen neobičnim izgledom ovog stvorenja, nazvao ga je Moloch horridus Moloch the terrible, po poganskom božanstvu Molochu, kojemu je, prema legendi, došao naziv Moloch horridus Moloch the terrible. prinošene su ljudske žrtve i koja je postala simbol zla . Moloch je član obitelji agama (Agamidae), tj. srodnik okrugloglavih guštera kojih ima u pustinjama na jugu naše zemlje.

Izgledom Moloch doista podsjeća na čudovišta iz horor filmova. Ovaj gušter ima malu usku glavu, gusto prošireno tijelo, snažne noge s kratkim prstima i mali, tupo završavajući rep. Cijelo tijelo životinje, od vrha nosa do vrha repa i prstiju, prekriveno je snažnim bodljama kožnih izraslina, okruženih modificiranim rožnatim ljuskama. Osobito velike bodlje nalaze se na bočnim stranama jastučaste izrasline na gornjoj strani vrata guštera, kao i na bočnim stranama glave i iznad svakog oka.

Čini se da stvorenje tako zastrašujućeg izgleda jednostavno ne može biti malo. Zapravo, dimenzije bodljikavog vraga su vrlo skromne, njegova duljina (uključujući rep) obično ne prelazi 1012 cm i teži od 50 do 100 g.

Moloch nije svijetle boje, ali vrlo elegantan. Gornja polovica tijela može biti smeđe-žuta, kestenjasto-smeđa ili crvenkasto-narančasta. Sredinom leđa i sa strane prolaze uske oker-žute pruge koje se mjestimično šire u dijamantne oblike. Donji dio tijela bodljikavog vraga je svijetao, s nepravilnim uzorkom uzdužnih i poprečnih tamnih pruga.

Boja molochovog tijela može se mijenjati ovisno o svjetlu i temperaturi okoline. Noću i ujutro, kada temperatura zraka u ljetnoj australskoj pustinji ne prelazi 30°C, boja guštera je tamnija nego danju na suncu. Kao što su pokazala promatranja u laboratoriju, promjena nijansi može se dogoditi u samo nekoliko minuta.

Značenje ove promjene boje je jednostavna kamuflaža. Na suncu ili u sjeni, gušter dobiva sjenu koja mu omogućuje da postane manje uočljiv na pozadini tla. Donekle, šiljci koji rastavljaju siluetu služe i kao kamuflaža. Istina, oni će također dobro doći ako grabežljivac još uvijek vidi moloha; kada je u opasnosti, bodljikavi vrag spušta glavu i skriva je između prednjih šapa, stavljajući šiljasti jastuk na vrat. Na njegovim stranama nalaze se pjege koje imitiraju oči, tako da se stvara izgled rogate glave, koja je mnogo veća od prave. Osim toga, kada ga neprijatelj napadne, moloch je u stanju progutati zrak i napuhati se, znatno povećavajući veličinu i šireći svoje bodlje u stranu. Takva transformacija zbunjuje grabežljivca, a za zmije koje progutaju svoj plijen cijeli, natečeni moloh, prekriven izbočenim bodljama, postaje jednostavno nedostupan plijen.

Moloch je rasprostranjen u suhim područjima na jugu i jugozapadu Australije, gdje se nalazi u pješčanim pustinjama s rijetkom vegetacijom.

Tipično, bodljikavi vrag vodi sjedilački način života, krećući se unutar odabranog područja sa stranom od oko 610 m. Na ovom području postoji nekoliko grmova ili grmova trave, ispod jednog od kojih gušter pravi trajnu rupu za sebe. Osim toga, nekoliko staza mrava mora proći kroz područje mjesta koje moloch odabere za prebivalište.

Činjenica je da su jedina hrana bodljikavog vraga mravi, obično male vrste. Gladni gušter sjeda na mravlju stazu i metodično u usta šalje kukce koji trče po njoj. U minuti bodljikavi vrag uspije uhvatiti od 20 do 50 malih mrava, au jednom obroku upije ih od nekoliko stotina do 2,5 tisuće.

Nakon što se zasiti, moloh odlazi na odmor u svoje stalno sklonište ili u hladu najbližeg grma. Gušter provodi noć, a posebno vruće dnevne sate u svojoj rupi.

Osim grmlja koje služi kao zaklon od sunca i grabežljivaca, na mjestu moloha postoje i posebna mjesta koja se koriste kao toaleti.Bodljivi vrag je vrlo uredna životinja.

Mladunci bodljikavih vragića izlegu se iz jaja za oko 4 mjeseca. Rađaju se vrlo sićušni, dugi oko 6 mm i teški manje od 2 g. Prije nego počnu naporno putovanje od rupe do površine, jedu ljuske svojih jaja, koje im vjerojatno služe kao dodatni izvor kalcija i drugih potrebnih tvari za rast. Mali moloci rastu prilično sporo; potrebno im je oko 5 godina da dostignu veličinu odraslih guštera. Istina, ovi gušteri žive dugo, vjerojatno do dvadeset godina.

Moloch je stanovnik Australije. A u pustinjama i polupustinjama na drugom kraju planeta, u Sjevernoj Americi, od jugozapadne Kanade do Gvatemale, žive drugi gušteri koji su vrlo slični bodljikavom vragu, ali pripadaju drugoj obitelji iguana (Iguanidae) . To su frinozomi (rod Phrynosoma), koji se još nazivaju i rogati, ili žaboliki, gušteri. Njihovo široko, spljošteno tijelo i mali rep prekriveni su brojnim ljuskama s oštrim kvrgama i kratkim bodljama, cijele pruge bodlji nalaze se sa strane, a na glavi je prava kruna od oštrih bodlji. Kod nekih vrsta, kao što je Phrynosoma mackallii, bodlje ove krune dosežu gotovo istu duljinu kao i sama glava.

Obično se u slučaju opasnosti frinozomi, poput moloha, skrivaju i mijenjaju boju kako bi odgovarali boji tla. Najmanji od rogatih guštera, Phrynosoma modestum, koji živi u kamenjarima, također se širi, dajući svom tijelu oblik oblutka. Ako to ne pomogne, gušteri se, opet poput Moloha, nadimaju, podižu velike leđne ljuske i spuštaju glave, izlažući oštre bodlje prema neprijatelju. Istina, takve se metode obrane ne koriste u svim slučajevima, već samo kada ih napadnu ne baš veliki neprijatelji drugih guštera, grabežljivih glodavaca iz roda Onychomys (oni se nazivaju skakavci hrčci) i malih zmija. Ako phrynosoma napadne veća zmija, protiv koje su bodlje nemoćne, gušter pokušava pobjeći. Još jedno nevjerojatno sredstvo obrane kod rogatih guštera je sposobnost pucanja na neprijatelja mlazom krvi, istisnutom kada su mišići komprimirani iz optičkog sinusa. Domet takvog hica je nekoliko centimetara. Ali ovaj lijek se koristi samo kada su napadnuti od sisavaca iz obitelji pasa, poput lisica. Očigledno je za ove životinje krv rogatih guštera (i oni prilično točno usmjeravaju mlaz u usta grabežljivca) neugodna za okus ili iritira sluznicu. Jedan od istraživača ponašanja frinozoma osobno je kušao njihovu krv (što ne biste radi znanosti!) i otkrio da je njezin okus odvratan. Bez obzira je li to sa stajališta predatora ili ne, curenje krvi prilično je dobro u plašenju, primjerice, mladunčadi lisice, ali frinozomi ne koriste ovu metodu obrane od drugih neprijatelja.

Nevjerojatna sličnost između frinosoma i guštera moloha iz različitih obitelji koji žive na različitim kontinentima, ali u sličnim ekološkim uvjetima (taj se fenomen naziva konvergencija), nije ograničena na oblik tijela i načine obrane. Način ishrane ovih životinja također je sličan u jelovniku rogatih guštera, udio mrava je od 50 do 97% (ostatak dolazi od drugih vrsta člankonožaca). Zanimljivo je da je činjenica osebujne prehrambene specijalizacije prvi put utvrđena samo za moloha; to je učinio prirodoslovac Sevil-Kent, koji je proučavao ponašanje bodljikavih vragova još krajem 19. stoljeća. On je prvi skrenuo pozornost na sličnost između Moloha i Phrynosa, au svojoj knjizi, objavljenoj 1897., napisao je da, budući da su ovi gušteri tako slični izgledom, onda bi i njihova hrana trebala biti slična. Kasnije je ova pretpostavka briljantno potvrđena.

Još jedna sličnost između rogatih guštera i moloha je sposobnost njihove kože da upija vodu. Australski su znanstvenici prvi put primijetili da moloch može povećati svoju tjelesnu težinu sjedeći na mokrom pijesku još 1923. godine. U početku se pretpostavljalo da je koža ovog guštera, poput kože žaba, propusna za vodu. No kasnija su istraživanja pokazala da to nije tako; voda (kapljice rijetke kiše u pustinji i rosa koja pada ujutro) najprije se poput spužve upija u sustav malih nabora kože. A zatim, zbog posebnih pokreta mišića, kreće se duž ovih nabora do uglova usta i ulazi u usta guštera. Tako bodljikavi vrag može izvući vodu za piće čak i iz pijeska natopljenog kišom utiskujući u njega svoj trbuh.

Takva je prilagodba svakako vrlo važna za pustinjsku životinju. I tako je 1990. istraživač Wade Sherbrooke otkrio sposobnost upijanja vlage u koži i