Meteorit dari Mars. Bagaimana meteorit Mars sampai ke Bumi? Bukti meteorit adanya kehidupan di Mars
Dan sampel tersebut dianggap sebagai sampel yang sangat berharga, karena mewakili kapsul waktu unik dari masa lalu geologis Mars. Meteorit ini pada dasarnya memberi kita sampel Mars tanpa misi luar angkasa.
“Sementara misi robotik ke Mars terus berupaya menjelaskan sejarah planet ini, satu-satunya sampel dari Mars yang tersedia untuk dipelajari di Bumi adalah meteorit Mars,” kata penulis utama studi Lauren White dari Jet Propulsion Laboratory NASA. “Di lapangan, kita dapat menggunakan beberapa teknik analisis untuk melihat lebih dalam meteorit tersebut dan menjelaskan sejarah Mars. Sampel-sampel ini mungkin menyimpan petunjuk tentang masa lalu planet mereka yang bisa dihuni. Dengan semakin banyaknya meteorit Mars yang ditemukan, penelitian kumulatif memberikan lebih banyak atribut mengenai tempat tinggal kuno di planet tersebut. “Selain itu, jika studi meteorit ini dikonfirmasi oleh pengamatan robotik modern di Mars, maka misteri planet ini dan masa lalunya yang basah dapat terpecahkan.”
Dalam studi mereka, para ilmuwan mendeskripsikan fitur yang terkait dengan endapan tanah liat Mars – terowongan mikro yang mirip dengan yang ditemukan pada sampel Y000593. Dibandingkan dengan sampel terestrial, bentuk Mars tampak sangat mirip dengan tekstur biohidrotermal gelas basal. Pada dasarnya, ini berarti meteorit Mars mengandung ciri-ciri yang menyerupai formasi mineral yang diciptakan oleh bakteri di Bumi.
Faktor lainnya adalah ditemukannya bola berukuran nanometer hingga mikron yang terletak di antara lapisan batuan meteorit. Bola-bola ini berbeda dari mineral di dalam batuan dan kaya akan karbon, yang mungkin menunjukkan interaksi biologis di dalam material batuan.
Mungkinkah ini bukti bakteri Mars mengunyah batuan Mars? Sayangnya, kesimpulan tersebut tidak dapat disimpulkan dari penelitian tersebut, sehingga para peneliti menghindari kata “kehidupan” dalam karyanya – menggantinya dengan “asal biogenik” dan “aktivitas biotik”.
“Kami tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa kawasan kaya karbon mungkin merupakan produk dari mekanisme non-biotik,” tulis para ilmuwan. Yang disebut mekanisme abiotik berarti bahwa dampaknya bukan disebabkan oleh kehidupan mikroba, namun oleh reaksi kimia dalam geologi batu. “Namun, kesamaan tekstur dan komposisi dengan ciri-ciri sampel terestrial yang secara jelas ditafsirkan sebagai biogenik menunjukkan kemungkinan menarik bahwa ciri-ciri Mars dibentuk oleh aktivitas biotik.”
Ahli astrobiologi lain benar-benar mendukung kehati-hatian para ilmuwan dengan tepuk tangan. “Adalah baik bahwa mereka tidak memberikan peringatan palsu dan berspekulasi tentang 'kehidupan di Mars' dengan mengakui bahwa mereka tidak tahu pasti dari mana asal mula saluran-saluran ini,” kata Louise Preston dari Inggris.
“Ini bukan senjata api,” kata White. - Kita tidak pernah bisa mengesampingkan kemungkinan kontaminasi terestrial. Namun fitur-fitur ini tetap menarik dan menunjukkan bahwa penelitian lebih lanjut mengenai meteorit perlu dilanjutkan.”
Mengingat ALH84001 tahun 1996 yang kontroversial, banyak peneliti bereaksi secara agresif terhadap penelitian apa pun yang muncul dalam studi tentang kehidupan di Mars dan planet lain, dan skeptisisme seringkali terlalu tinggi. Oleh karena itu, sampai kita dapat menemukan dan menganalisis DNA yang berasal dari luar bumi, atau menemukan sampel utuh di Mars, upaya untuk menjawab pertanyaan tersebut akan dianggap “menarik, tetapi belum diverifikasi secara pasti.”
Pada awal tahun 1980-an, para ilmuwan skeptis bahwa meteorit dari Mars dapat ditemukan di Bumi, karena mereka percaya bahwa batuan Mars yang terlontar ke permukaan akibat puing-puing besar asteroid dan komet yang jatuh ke planet ini tidak akan mampu mengatasi gaya gravitasi. Mars.
Fragmen planet Mars yang jatuh ke Bumi dalam bentuk meteorit telah ditemukan lebih dari satu kali, namun bukti bahwa meteorit tersebut berasal dari Mars diperoleh ketika diketahui bahwa komposisi isotop gas yang terkandung dalam meteorit dalam jumlah mikroskopis sesuai dengan data dari analisis atmosfer Mars yang dibuat dengan perangkat Viking.
Ketika beberapa sampel berasal dari Mars menjadi tidak dapat disangkal, para ahli teori terpaksa mempertimbangkan kembali sifat fisika dari proses ini.
Meteorit Mars merupakan pengunjung yang cukup langka yang datang dari Mars. Dari lebih dari 61.000 meteorit yang ditemukan di Bumi, hanya 120 yang teridentifikasi sebagai meteorit Mars.
Semuanya, karena berbagai alasan, tercabut dari Planet Merah dan kemudian menghabiskan jutaan tahun di orbit antara Mars dan Bumi, dan akhirnya jatuh ke dalamnya.
Meteorit Mars Shergotti, disimpan di Museum Nasional Sejarah Alam di Washington.
Shergotti adalah meteorit Mars dengan berat sekitar 5 kg yang jatuh ke bumi dekat desa Shergotti di India pada tanggal 25 Agustus 1865. Merupakan contoh pertama dari shergottites. Begitulah sebutan meteorit serupa, yang terdiri dari batuan basaltik, kemudian disebut. Meteorit tersebut termasuk dalam kelas meteorit SNC yang berasal dari Mars.
Tampilan dekat meteorit Mars Shergotti
Meteorit Shergotti relatif muda menurut standar galaksi - usianya sekitar 175 juta tahun. Diduga ia terlempar dari Mars setelah sebuah meteorit besar jatuh ke wilayah vulkanik Mars. Para ilmuwan dari Massachusetts Institute of Technology yang mempelajari meteorit tersebut menyimpulkan bahwa setidaknya dua persen air di magma gunung berapi diperlukan untuk mengkristalkan mineral yang terkandung dalam meteorit tersebut.
Meteorit NWA 7034, "Kecantikan Hitam"
Meteorit berukuran bisbol, seberat 320 gram, yang secara resmi diberi nama North West Africa (NWA) 7034, atau secara informal "Black Beauty", adalah meteorit Mars tertua kedua yang ditemukan di Bumi. Usianya lebih dari dua miliar tahun.
Meteorit tersebut disumbangkan ke Universitas New Mexico oleh seorang Amerika yang membelinya dari suku Badui di Maroko, dan serangkaian pengujian memastikan bahwa meteorit tersebut datang ke Bumi dari Mars.
Meteorit Mars NWA 7034
Ini adalah jenis batu khusus yang terbentuk akibat letusan gunung berapi di Mars. Komposisi meteorit tersebut mirip dengan sampel tanah yang diperoleh penjelajah Curiosity di permukaan Mars. Namun kandungan airnya dua puluh kali lebih tinggi dibandingkan meteorit lain yang ditemukan sebelumnya.
Mars kuno diyakini lebih hangat dan basah, namun kehilangan sebagian besar atmosfernya dan air di permukaannya menghilang. Planet ini berubah menjadi gurun yang dingin dan kering seperti yang terlihat saat ini.
Meteorit tersebut kemungkinan terbentuk selama transisi iklim ketika Planet Merah kehilangan atmosfer dan air permukaannya.
Meteorit Mars Dhofar 019
Meteorit berwarna abu-abu kecoklatan dengan berat 1056 g ditemukan di gurun Oman pada tanggal 24 Januari 2000.
Dalam strukturnya, ini adalah basal Mars, dekat dengan shergottite.
Meteorit Mars Zagami
Peristiwa luar biasa terjadi pada musim gugur tahun 1962, ketika seorang petani dari desa Zagami di Nigeria, setelah makan siang, pergi ke rumahnya untuk mengusir burung gagak dari ladang jagungnya. Saat bekerja, dia mendengar suara benturan keras, setelah itu gelombang kejut melemparkannya beberapa meter jauhnya. Sumber gelombang kejut tersebut ternyata adalah sebuah batu yang beratnya kurang lebih 20 kilogram. Kemudian sang petani tentu saja belum mengetahui bahwa di hadapannya terdapat sebuah meteorit yang jatuh ke bumi langsung dari Mars.
Segera setelah rumor menyebar tentang kejadian tersebut, para peneliti tiba di lokasi jatuhnya meteorit tersebut dan, karena yakin akan nilai meteorit tersebut, menempatkannya di Museum Sejarah Alam di Washington.
Berdasarkan komposisi kimia dan rasio isotopnya, meteorit tersebut diklasifikasikan sebagai kelompok shergottite. Batuan basaltik dengan struktur tegangan dinamis tinggi menunjukkan bahwa sampel tersebut copot dan berubah bentuk akibat peristiwa tumbukan yang kuat.
Urat hitam pada kaca meteorit tersebut mengandung gelembung gas dari atmosfer Mars.
Meteorit itu berumur 180 juta tahun.
Bagian dari meteorit Tissint, Maroko
Meteorit yang jatuh pada 18 Juli 2011 di dekat kota Tissint di Maroko, terdiri dari “kapsul” kecil yang berisi udara Mars.
Ahli astrogeologi telah menemukan bahwa meteorit tersebut adalah sejenis “jendela kaca berwarna” yang terbuat dari banyak lapisan mineral berbeda, termasuk maskelinit, kaca meteor yang terbentuk ketika benda langit bertabrakan dengan permukaan planet.
Meteorit asal Mars ditemukan di Maroko, Tissint
Tingginya kandungan tanah Mars pada meteorit tersebut dapat dijelaskan oleh fakta bahwa meteorit tersebut menembus celah di dalam batuan vulkanik bersama dengan aliran air cair yang ada pada zaman dahulu di Mars.
Tidak seperti meteorit Mars lain yang dipelajari sebelumnya, meteorit ini mengandung unsur tanah jarang ringan dalam jumlah yang sangat tinggi: lantanum, serium, dan beberapa logam lainnya.
Meteorit tersebut merupakan shergottite, batuan yang sangat muda yang terbentuk 150 hingga 200 juta tahun yang lalu.
Bagian meteorit NWA 6963
Meteorit NWA 6963 yang ditemukan pada September 2011 di Maroko termasuk dalam jenis shergotites, yang namanya diberikan oleh meteorit pertama jenis ini yang ditemukan di desa Shergotti di India, pada tahun 1865. Meteorit tersebut telah dipelajari dengan baik dan hasil analisis menunjukkan bahwa meteorit tersebut terbentuk di Mars.
Meteorit NWA 6963
Keliling batu yang ditemukan menunjukkan kerak hasil fusi akibat tingginya suhu masuk ke atmosfer bumi. Ini adalah contoh baru meteorit shergottite Mars, yang ditemukan pada September 2011 di Maroko. Meteorit ini berumur cukup muda, baru terbentuk 180 juta tahun yang lalu. Aktivitas vulkanik diperkirakan masih ada di Mars saat itu. Aliran vulkanik biasanya menampung bagian termuda dari planet ini. Sepotong Mars muda ini diusir oleh meteor dan mendarat di aliran lava berusia dua ratus tahun di Bumi setelah bertahun-tahun melakukan perjalanan luar angkasa.
Meteorit batuan Mars (kondrit) NWA 6954 ditemukan di Maroko pada tahun 2011. Ini adalah meteorit yang sangat indah dengan chondrules multi-warna di matriksnya.
ALH 84001 (Allan Hills 84001) adalah meteorit seberat 1,93 kilogram, ditemukan pada 27 Desember 1984 di Pegunungan Alan Hills di Antartika. Ia mendapatkan ketenaran di seluruh dunia pada tahun 1996 setelah para ilmuwan NASA mengumumkan penemuan struktur mikroskopis fosil yang menyerupai fosil bakteri dalam bahan meteorit.
Para ilmuwan berhipotesis bahwa asal muasal meteorit ALH 84001 di Mars terjadi pada saat masih ada air di planet tersebut.
Menurut teori tersebut, batu tersebut terlepas dari permukaan Mars akibat tabrakan antara planet dan benda kosmik besar sekitar empat setengah miliar tahun yang lalu, setelah itu tetap berada di planet tersebut. Sekitar 15 juta tahun yang lalu, akibat tabrakan baru Mars dengan asteroid, ia berakhir di luar angkasa, dan baru 13 ribu tahun yang lalu ia jatuh ke medan gravitasi bumi. Data ini diperoleh sebagai hasil analisis radiokarbon, penanggalan strontium, dan radiometri kalium-argon.
Meteorit Mars tertua, ALH 84001, sangat mirip dengan batuan vulkanik yang ditemukan di permukaan Mars oleh penjelajah Spirit dan Opportunity NASA.
Nakhla adalah meteorit Mars terkenal yang ditemukan di Mesir.
Dini hari tanggal 28 Juni 1911, di seberang lapangan dekat desa Denshal, tidak jauh dari Nakhla
Anjing itu berkeliaran dengan sembarangan, tidak menyadari bahwa dalam hitungan menit dia akan tercatat dalam sejarah. Berjalan di sampingnya adalah seorang penggembala, Mohammoud Ali Effendi Hakim, yang tiba-tiba mendengar suara gemuruh ledakan di bagian atas atmosfer, setelah itu seluruh lapangan diselimuti asap.
Penggembala melarikan diri dengan sedikit ketakutan, dan anjingnya menghilang: salah satu pecahan meteorit seberat 10 kilogram yang jatuh mendarat tepat di atas anjing tersebut. Hakim dengan penuh warna menceritakan kepada wartawan yang tiba tepat waktu tentang apa yang telah dilihatnya, dan mereka menjuluki anjing itu sebagai “korban pertama meteorit tersebut”.
Namun sisa-sisa anjing tersebut tidak pernah ditemukan, namun referensi tentangnya tetap ada dalam karya ilmiah tentang meteorit ini, dan “anjing Nakhla” sendiri menjadi legenda di kalangan astronom.
Pecahan meteorit ditemukan dalam radius lima km dari pusat ledakan. Beberapa bagian tenggelam ke dalam tanah hingga kedalaman lebih dari satu meter.
Nakhla adalah meteorit pertama dari Mars yang menunjukkan bukti adanya air di planet tersebut. Batuan tersebut mengandung karbonat dan mineral yang mungkin merupakan produk reaksi kimia dengan air. Kandungan isotop 13 C lebih tinggi dibandingkan batuan terestrial, yang menunjukkan meteorit tersebut berasal dari Mars.
Usia meteorit juga ditentukan - 1,3 miliar tahun.
Nakhlite diyakini terbentuk di gunung berapi besar Tharsis atau Elysium di Mars.
Meteorit Mars Lafayette
Salah satu meteorit Mars yang paling menarik. Namanya diambil dari kota Lafayette, Indiana, tempat ia diidentifikasi sebagai meteorit pada tahun 1931. Tempat dan tanggal pasti kejatuhannya tidak diketahui.
Metode analisis isotop memperjelas umurnya. Lafayette mendarat di Bumi 3000-4000 tahun yang lalu. Secara komposisi, Lafayette mirip dengan meteorit Nakhla, tetapi mengandung lebih banyak air dari luar bumi. Lafayette memiliki berat 800 gram dan kulit batang yang meleleh
Tampilan jarak dekat dari meteorit Oilean Ruaidh, ditemukan di Mars pada bulan September 2010 oleh penjelajah Opportunity di dekat Kawah Endeavour
Foto meteorit besi yang ditemukan oleh penjelajah Opportunity NASA di Mars. Ini adalah meteorit pertama yang ditemukan di planet lain yang sebagian besar terdiri dari besi dan nikel.
Saat belajar, para ilmuwan menemukan penemuan baru. Misalnya, mereka belajar tentang iklim Mars. Zirkon, mineral yang dapat ditemukan di meteorit, memungkinkan para ilmuwan menarik kesimpulan. Seperti diketahui, zirkon juga ada di Bumi; mereka terbentuk karena pendinginan lava. Apakah ini yang terjadi di Mars? Mari kita lihat lebih jauh.
Mengapa ini merupakan penemuan unik?
M. Gumayun yang terlibat dalam penelitian mengatakan hal itu Meteorit Mars "Kecantikan Hitam" ditemukan di Maroko. Awalnya milik pedagang meteorit dan kemudian dijual ke kolektor pemerintah. Beberapa batu lain dengan sifat serupa diberikan kepada seorang kolektor di Prancis.
Tapi mari kita kembali ke "Kecantikan Hitam", meteorit yang disajikan diberikan kepada sekelompok peneliti Gumayun, yang menentukan bahwa itu adalah pecahan - batu yang diperoleh dengan menggabungkan beberapa batu. Selain itu, mereka mengetahui bahwa usia zirkon ditentukan berusia miliaran tahun, dan menyatakan bahwa asal muasal meteorit tersebut adalah gunung tinggi.
Apa yang membuat benda yang ditemukan itu unik? Pasalnya, sebelumnya ditemukan meteorit yang usianya jauh lebih muda - hingga 1,4 miliar tahun. Dan Black Beauty adalah perwakilan Mars kuno.
Informasi apa yang diberikan “Black Beauty”?
Memberikan data berguna di permukaan Mars. Batuan muda hanya menempati 15% dari planet ini. Dan batu-batu dari sanalah yang terbang ke Bumi.
"Kecantikan Hitam" orang mendapatkannya tepat pada waktunya. Permukaan Mars kini sedang dipelajari secara aktif dengan bantuan penjelajah dan laboratorium Curiosity. Diketahui bahwa batu ini meninggalkan Planet Merah sekitar 5 juta tahun yang lalu, namun relatif baru mencapai Bumi, terbukti dengan kemunculannya yang masih segar.
Apa lagi yang luar biasa dari meteorit yang ditemukan? Hal ini memungkinkan kami untuk mengidentifikasi 2 titik kontrol - 1,4 miliar tahun dan 4,4 miliar tahun. Dan ini memungkinkan untuk memahami bagaimana iklim Mars berubah seiring waktu. Dengan mempertimbangkan karakteristik meteorit lain, kita dapat menarik kesimpulan tentang bagaimana Planet Merah dimulai.
Oleh karena itu, belajar "Kecantikan Hitam" akan dilanjutkan. Meteorit, yang beratnya hanya 320 gram, akan memberikan jawaban atas pertanyaan paling mendesak kami. Misalnya, fakta bahwa batu tersebut mengandung air 6 kali lebih banyak dibandingkan batu lain yang ditemukan memungkinkan kita untuk mengklaim bahwa dulunya ada air di Mars. Mungkin ada beberapa bentuk kehidupan di sana pada saat itu. Namun kemudian, karena suatu alasan, iklim hangat menjadi dingin.
> > Meteorit Mars
Mengeksplorasi Meteorit Mars– benda dari Mars: berapa banyak yang jatuh ke Bumi, meteorit Mars pertama Nakhla, penelitian dan deskripsi dengan foto, komposisi.
Meteorit Mars- jenis meteor langka yang berasal dari planet Mars. Hingga November 2009, lebih dari 24.000 meteor telah ditemukan di Bumi, namun hanya 34 di antaranya yang berasal dari Mars. Asal usul meteor di Mars diketahui dari komposisi gas isotop yang terkandung dalam meteor dalam jumlah mikroskopis;
Munculnya meteorit Mars Nakhla
Pada tahun 1911, meteorit Mars pertama, yang disebut Nakhla, ditemukan di gurun Mesir. Keberadaan dan kepemilikan meteorit itu ke Mars diketahui jauh kemudian. Dan mereka menetapkan usianya - 1,3 miliar tahun. Batu-batu ini muncul di luar angkasa setelah asteroid besar jatuh di Mars atau selama letusan gunung berapi besar-besaran. Kekuatan ledakannya sedemikian rupa sehingga bongkahan batu yang terlontar memperoleh kecepatan yang diperlukan untuk mengatasi gravitasi planet Mars dan meninggalkan orbitnya (5 km/s). Saat ini, hingga 500 kg batuan Mars jatuh ke Bumi dalam satu tahun.
Pada bulan Agustus 1996, jurnal Science menerbitkan artikel tentang studi meteorit ALH 84001, yang ditemukan di Antartika pada tahun 1984. Sebuah pekerjaan baru telah dimulai, berpusat di sekitar meteorit yang ditemukan di gletser Antartika. Studi tersebut dilakukan dengan menggunakan mikroskop elektron dan mengidentifikasi "struktur biogenik" di dalam meteor yang secara teoritis mungkin terbentuk oleh kehidupan di Mars.
Tanggal isotop menunjukkan bahwa meteor tersebut muncul sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, dan setelah memasuki ruang antarplanet, jatuh ke Bumi 13 ribu tahun yang lalu.
"Struktur biogenik" ditemukan di bagian meteorit
Dengan mempelajari meteor tersebut menggunakan mikroskop elektron, para ahli menemukan fosil mikroskopis yang menunjukkan koloni bakteri yang terdiri dari bagian-bagian individu berukuran volume sekitar 100 nanometer. Jejak obat yang dihasilkan selama penguraian mikroorganisme juga ditemukan. Bukti adanya meteor Mars memerlukan pemeriksaan mikroskopis dan analisis kimia khusus. Seorang spesialis dapat membuktikan keberadaan meteor di Mars berdasarkan keberadaan mineral, oksida, fosfat kalsium, silikon, dan besi sulfida.
Spesimen yang diketahui merupakan temuan yang sangat berharga karena mewakili kapsul waktu klasik dari masa lalu geologis Mars. Kami memperoleh meteorit Mars ini tanpa misi luar angkasa apa pun.
Awal Desember tahun lalu, kita membicarakan kesimpulan para ilmuwan yang sampai pada kesimpulan bahwa kehidupan sangat mungkin muncul di Mars. Untuk mendukung kesimpulan menakjubkan tersebut, mereka berbicara tentang keberadaan unsur kimia yang dihasilkan oleh aktivitas biologis di dalam batu yang mereka temukan... di Bumi. Menurut para ahli, asal usul pecahan Mars yang ditemukan pada 18 Juli 2011 dibuktikan dengan analisis kimianya. “Batu tersebut mengandung unsur tanah jarang dalam jumlah yang sangat rendah, yang merupakan karakteristik batuan di permukaan Mars,” catat mereka dalam penelitian yang dipublikasikan. Tapi bagaimana batu dari Mars ini bisa sampai ke kita? Pembaca menanyakan pertanyaan berikut kepada kami:
— Bagaimana batu sebesar itu bisa ditemukan di Bumi? Mekanisme apa yang menyebabkannya meninggalkan permukaan Mars dan mencapai kita? Dan sebaliknya, bisakah batu berukuran N dari Bumi berakhir di Mars?
— Tolong jelaskan mengapa batuan Mars terbang menjauh dari planet ini, bertentangan dengan semua hukum gravitasi, dan jatuh ke Bumi?
— Anda mengatakan bahwa meteorit itu berasal dari Mars. Bagaimana batu seperti itu bisa mengatasi medan gravitasi planet? Dan apakah meteorit yang berasal dari bumi bisa ada?
Kami menanyakan pertanyaan ini kepada Philippe Gillet dari École Polytechnique Fédérale de Lausanne, yang merupakan salah satu rekan penulis penelitian ini. Dia menjelaskannya sebagai berikut: “Sebuah benda yang relatif besar menghantam permukaan Mars dengan kekuatan yang cukup untuk melemparkan pecahan batuan Mars keluar dari atmosfer planet tersebut.” Ini mirip dengan percikan air saat Anda melempar batu ke dalam kolam.
Para ahli bahkan memiliki data yang relatif akurat mengenai seberapa kuat dampak yang diperlukan untuk melemparkan pecahan batu ke luar angkasa. “Kecepatan suatu benda sebanding dengan gaya gravitasi planet,” jelas Philippe Gillet. “Kita tahu di Mars kecepatannya 8-10 kilometer per detik. Berdasarkan parameter penyebaran dan struktur kristal batuan tersebut, kita dapat memperkirakan massa benda yang menabrak permukaan Mars dan bahkan menghitung ukuran kawah yang ditinggalkannya.”
“Kami yakin bahwa meluncurkan batu seukuran meteorit Tissint ke luar angkasa akan membutuhkan benda berdiameter ratusan meter hingga beberapa kilometer untuk mencapai permukaan Mars,” lanjutnya. Akibatnya, batu-batu tersebut menerima dorongan yang kuat dan mengikuti lintasan balistik yang dapat membawanya melampaui medan gravitasi Mars. Batu-batu mengembara di angkasa hingga jatuh ke medan gravitasi benda langit lainnya. Saat melakukan perjalanan melalui ruang angkasa, pecahan batuan ini terkena pemboman aktif oleh partikel matahari, yang sebelumnya dilindungi oleh tanah planet. “Aliran partikel ini mempengaruhi materi dan menciptakan isotop khusus yang dapat dihitung dan dengan demikian menentukan total waktu yang dihabiskan batu di luar angkasa,” kata Philippe Gillet. “Meteorit Tissint mengembara selama kurang lebih 700 ribu tahun sebelum mencapai permukaan bumi.”
Fragmen batuan bumi juga melayang-layang di angkasa.
Jika mekanisme seperti itu berhasil di Mars, apakah mekanisme tersebut juga berhasil di Bumi? Dengan kata lain, apakah secara teoritis mungkin untuk menemukan potongan-potongan Bumi lama kita yang terlempar ke planet lain setelah hantaman meteorit? “Tentu saja,” jawab Philippe Gillet. Sekalipun penelitian langka terhadap permukaan planet lain belum menunjukkan hal ini. Tapi mereka pasti ada di sana, karena peristiwa semacam ini (benturan dari benda yang cukup besar dan bergerak cepat hingga melontarkan pecahan batu ke luar angkasa) lebih sering terjadi di Bumi dibandingkan di Mars. Faktanya, semuanya bergantung pada massa planet: semakin besar benda langit, semakin besar gaya tarik yang diberikannya terhadap benda-benda di sekitarnya.
Dan karena massa bumi sepuluh kali lebih besar dari massa Mars, maka ia menarik lebih banyak objek luar angkasa yang berkeliaran. “Di Bumi, meteorit dengan diameter 100 meter jatuh kira-kira setiap lima abad sekali. Sebuah meteorit dengan diameter 5 kilometer menghantam bumi setiap 10-50 juta tahun sekali,” kata Philippe Gillet. Sebagai perbandingan, meteorit yang mengakhiri zaman dinosaurus di Bumi 65 juta tahun lalu memiliki diameter 10 kilometer. “Peristiwa seperti itu terjadi setiap 100-500 juta tahun sekali,” yakin ilmuwan tersebut. Setelah dampak seperti itu, sejumlah besar batuan bumi berakhir di luar angkasa...